Семь звезд во мраке Ирнеин

Подведя жениха к старосте, невеста опустила руки, ожидая, пока он произнесет положенный по ритуалу текст объявления законности союза.

Тергилис едва успел торжественно выговорить первое слово, как в помещении чуть стемнело. И вдруг тихий ропот пронесся по залу. Из пола между будущими супругами проклюнулся и начал стремительно расти ярко-зеленый росток. Дорос до высоты колен и разделился на два побега. Они метнулись в разные стороны, опутывая кудрявыми плетьми жениха и невесту. На миг сбившись с ритма, староста опасливо глянул на командира, но, увидев непроницаемое лицо Первого, перевел дыхание и продолжил привычный ритуал, не забывая косить глазом на своевольное растение.

А стоявшие перед ним жених с невестой уже напоминали усыпанные темными бутонами зеленые кустики. После его приказа взяться за руки побеги, стремительно обвившись вокруг рукавов новобрачных и рванулись навстречу друг другу. А едва руки соединились, густая зелень сплела их воедино и на этом коконе налился крупный бутон. Староста закончил обряд, и в тот миг, когда он произнес заключительные слова, бутон лопнул, а на его месте распустился огромный алый цветок, испускающий нежное сиянье. Оно постреливало крошечными алыми искрами, и там, где они падали на волшебную зелень, загорались и бежали по веточкам призрачные огоньки, от которых наливались и расцветали очередные бутоны.

Вскоре два цветущих куста, не осмеливающихся вымолвить ни слова, стояли посреди зала. Никто не заметил, когда исчез первый побег, но то, как цветы потянулись вверх, заметили все. Минута, и нет ни побегов, ни зелени, только два роскошных венка украшают головы новобрачных. Они отступили в сторону, и на их место встала следующая пара.

Волшебное действо повторилось, лишь цветы на этот раз были нежно-сиреневого цвета. Бини с восторгом смотрела на четверых счастливчиков, гордо стоящих посреди зала в волшебных венках, и с грустью понимала, что только она одна, кроме магини, знает, как быстро всё закончится. Слишком много сил истратила Астра на утренние иллюзии и на шар для ухажера. И едва староста, закончив второй обряд, объявил о начале праздника, цветы на головах новобрачных зашевелились. Превращаясь в ярких, причудливых бабочек, танцующих для молодых прекрасный, но короткий танец.

– Как ты? – обернувшись к побледневшей Астре, виновато и встревоженно поинтересовалась бывшая воровка.

– Нормально, – отмахнулась та. – Немного отдохну и буду как новенькая.

Дисси только укоризненно вздохнула. Вечером прибудут эльфы, и, вполне возможно, понадобится помощь магини. А они как дети красивыми иллюзиями забавляются. Хотя… получилось действительно необычно и трогательно. Наверняка невесты запомнят этот праздник навсегда.