Наследница в алых шелках

Когда она ни разу не зевнула за пять минут, он еще глубже погрузился в механику улучшений.

Кевин Реднор, возможно, никогда не очаровывался женщинами, но этот механизм явно завладел его душой и телом. Она попросила показа и объяснений, и он их предоставил. Причем подробно. Можно было бы подумать, что ее присутствие вообще не обязательно, но она понимала, что он добавляет кое-какие подробности, чтобы она поняла преподаваемый урок.

И она поняла. Почти поняла. По крайней мере, он убедил ее, что предприятие зиждется не на пустых словах. Тот механизм, что он изобрел, похоже, способен на очень многое.

Она все время поглядывала на него, но он не замечал. Было заметно, как разговор об изобретении его оживил. Ей это показалось очаровательным, и она увидела в нем родственную душу. Она была такой же, когда в Ричмонде воплощала в жизнь мечту о шляпной мастерской. После того, как она сделала первый шаг, все остальное перестало иметь значение. Она без устали трудилась, чтобы все получилось как надо, и ее первый день в мастерской оказался триумфом.

Кевин посвятил изобретению всего себя. Из-за него он даже сделал предложение весьма неподходящей женщине. Никто не мог сказать, что Кевин Реднор не предан своему детищу и своим стремлениям.

Когда его монолог наконец закончился, она вступила, прежде чем он смог перевести дух:

– А какое улучшение вы хотите внести? Как оно усовершенствует механизм?

– Оно присоединяется здесь и добавляет клапан, позволяющий контролировать и распределять давление.

Она не осмелилась спросить, каким образом. Иначе, пожалуй, пробыла бы здесь целый день. Розамунда отошла от стола.

– То есть это улучшение, но не обязательное.

– Не жизненно необходимое.

– Думаю, что, если вы не уладите с ним дело в следующем месяце, нам надо двигаться вперед самим.

Молчание возле стола. Полная тишина. Он смотрел на машину, а не на нее. Она мысленно приготовилась к очередной стычке, в которой он бы высмеял мнение шляпницы о таких важных вещах.

– Согласен, – наконец произнес он. – Вы более щедры, чем я. Думаю, двух недель будет достаточно. Еще одна попытка, потом бросить и забыть.

Он ее удивил. Судя по его взгляду, такая реакция была взаимной.

– Для этого я в понедельник отправлюсь во Францию на почтовом судне, – сказал он. – Встречусь с подрядчиком и узнаю, можно ли изготовить эту деталь.

– Во Францию? – У нее вдруг закружилась голова. – А где он живет во Франции?

«В Париже». Минерва сказала, что Чарлз живет в Париже.

Она подавила нараставшее волнение.

– Я вам понадоблюсь для подписания документов, если соглашение будет достигнуто.

– Я собирался взять с собой уже подписанные вами бумаги.

– А если будут внесены незначительные изменения? Самая маленькая поправка сделает все документы бесполезными.