Наследница в алых шелках

Что за вздорная идея. Он подавил в себе раздражение, Решив оставить это для другого дня.

– Нет, я подумал, что нам нужно пересмотреть наше сотрудничество.

Она непонимающе поглядела на него. Настолько непонимающе, что он занервничал сильнее, чем мог себе признаться. Оказывается, практичная мисс Джеймисон так и не увидела возможности, которую приметил он. Ей никогда не приходила в голову мысль, которую он планировал высказать.

Мистер Реднор сидел и смотрел на нее. Розамунда чувствовала, что он удивлен, но не могла понять почему.

Он надеялась, что он снова не попросит ее подписать тот дурацкий документ, дающий ему полный контроль над предприятием. Иначе она продаст свою долю, пусть даже сейчас между ними возникло нечто вроде дружбы.

Он был человеком самоуверенным, но теперь она заметила кое-что другое. Недостаток уверенности не столько в себе, сколько в своей задумке.

– Думаю, вам стоит объяснить, что у вас на уме, – сказала она, чтобы подбодрить его.

– Конечно. – Он подался вперед. Наклонился очень близко. – Говоря «пересмотреть наше сотрудничество», я имею в виду расширить его.

– У вас есть еще одно предприятие?

Реднор печально улыбнулся. На мгновение он стал собой.

– Смотрите, мы связаны этим начинанием. Наши жизни переплетены между собой.

– Только если я не продам свою долю, – напомнила ему Розамунда.

В его взгляде мелькнула сталь. О да, он снова почти что стал собой.

– Мне кажется, что, если мы связаны, нам нужно сделать следующий шаг.

– Да. Думаю, нам надо обвенчаться.

Она услышала слова, но ей понадобилась секунда, чтобы осознать их смысл. Она уставилась на него, он смотрел на нее в ответ.

– Если вдуматься, в этом масса здравого смысла, – добавил он.

Боже праведный, да он серьезно.

Она подавила нервный смех, что нарастал внутри. Кто бы мог ожидать подобного предложения руки и сердца? И от кого – от него? Да еще в такой манере. Как будто он предлагал ей прогуляться в парке или что-нибудь такое же банальное. Он бросил это поразительное предложение на стол столь же небрежно, как поставил бы кофейную чашку.

– Если это из-за вчерашнего вечера, то нет нужды предлагать брак, – сказала она.

– Это не ради искупления вины Филиппа и не из-за нашего короткого объятия, хотя… – Взгляд его стал более пристальным, отчего ей сделалось не по себе. – Наше объятие было не чисто дружеским. Не совсем. Уверен, мое предложение не является для вас совершеннейшим сюрпризом.

Она попыталась справиться с изумлением, чтобы хоть как-то ему ответить.

– Объятие не было сюрпризом. А это предложение – является. Подобные вам не женятся на подобных мне. – От этой истины в голове у нее прояснилось. – Целуют, возможно. Но жениться? Нет.

– И тем не менее я предложил именно это.