Наследница в алых шелках

А теперь посмотрим, что вы там привезли в сундуке.

На следующее утро после возвращения в Лондон Кевин специально завтракал в то же время, что и его отец. Он выдержал разговор, вертевшийся вокруг того, как отец умудрился сломать механического лебедя, и хотел, чтобы Кевин сейчас же его починил. Кевин, в свою очередь, рассказал отцу, каких английских лордов он встречал во время прогулок в Тюильри и какие мелочи узнал о текущей политике Франции.

Исполнив сыновний долг, как ему казалось, на полмесяца вперед, Кевин встал.

– Мне нужно съездить отдать кое-какие распоряжения в банке. Рад видеть, что ты здоров. – Он повернулся, чтобы уйти, но задержался. – Да, наверное, надо бы тебе сказать, что я собираюсь жениться на мисс Джеймисон.

Он вышел не оглядываясь, велел подать коня и отправился в Сити, чтобы уладить дела, связанные с деньгами Форестье.

На обратном пути из банка он заехал в клуб «Анджело», чтобы пофехтовать и, освежившись после физической нагрузки, наконец вернулся домой чуть позже полудня. Переступая порог, Кевин намеревался посвятить остаток дня планированию нового этапа работы предприятия.

К его удивлению, слуга-привратник сделал робкий жест рукой:

– Вас ожидают в библиотеке, сэр.

Он открыл дверь библиотеки и увидел, что там расселся целый отряд родственников. Отец что-то бормотал. Тетя Агнес сидела в царственной позе. Тетя Долорес пила чай. Николас выглядел скучающим.

– Вот и ты. Наконец-то, – нараспев протянула тетя Агнес. – Проходи, проходи.

– Как хорошо, что вы с тетей Долорес приехали навестить отца. Давно такого не было. Я бы с удовольствием заехал к вам, но я очень занят и…

– Лучше иди-ка к нам, – проговорил Николас. – Не стоит затягивать.

Кевин вошел и отыскал стул у самой стены, рядом с отцом. Тот хмыкнул и смерил его свирепым взглядом.

Кевин ответил ему тем же.

– Это ты их вызвал? Если да, то знай, что этого дурацкого лебедя еще очень долго не починят.

– Конечно, я за ними послал. Нельзя бросаться такими неистовыми признаниями и уходить, словно это пустяк. Нужно посоветоваться с родными. По крайней мере, с Холлинбургом.

Кевин посмотрел на Николаса. Тот ответил извиняющимся взглядом.

– Ой, чушь какая, – проговорила тетя Долорес. – Нам нужно знать всего лишь одно: ты уже обручился с этой женщиной?

Четыре пары глаз с неприкрытым любопытством уставились на него. Да какого…

– Слава небесам. – Тетя Агнес чуть в обморок не хлопнулась от облегчения. – Значит, не все потеряно.

– Однако я полагаю, что мы обручимся до конца недели.

– Нет, не обручитесь. Об этом и речи быть не может. Я понимаю, что она довольно хороша собой, но…

– Она гораздо более чем просто хороша собой, тетя Агнес, – вмешался Николас. – Надо отдать чертовке должное – она потрясающе красива.