4
0— Не имеет значения, служанка или…
Вокруг нас тут же начали собираться любопытные придворные, и все эти плоские маски с мерцающими глазами разом уничтожили очарование этого вечера.
— Не понимаю, про каких служанок вы говорите, — сказала я твердо. — Моя мать была дочерью барона Тесситоре. Возможно, вы слышали о ней.
— Это про Стефанию Тесситоре? — спросил кто-то из толпы. — У которой был дом на центральной площади?
Я удивленно оглянулась. Потому что дом на площади — это точно не относилось к маме. Какой дом в столице, если мои родители всю жизнь жили в Любеке? А до замужества мама жила… Стоп. А где жила мама до свадьбы с моим отцом?..
Неизвестно, чем бы закончился этот разговор, но тут к нам шагнул господин в камзоле, расшитом золотом. На груди у него красовалась камея в оправе из жемчуга и алмазов — по перламутровому фону бежал серый заяц.
— Шанкло! — сказал он развязно. — Разреши пригласить даму, если ты уже передумал с ней танцевать. Может, я покажусь ей не менее привлекательным, — он понизил голос и добавил: — Серебра у меня не меньше, чем у колдуна, да и золото водится.
— Что вы себе позволяете, Колвин! — виконт встал между мной и щедрым господином, а я готова была умереть на месте от стыда.
— Что позволяю? — переспросил он. — А что, простите, вас так взволновало?
— Немедленно извинитесь и убирайтесь, — процедил виконт сквозь зубы. — Или я объявляю вас трусом и вызываю на дуэль.
— Оливер… — попыталась остановить я его, но он нежно, но непреклонно сжал мне руку, взглядом попросив не вмешиваться.
Слово «дуэль» всколыхнуло ряды придворных, и любопытные придвинулись еще ближе, чтобы слышать все.
— Дуэль? Да вы, Шанкло, с ума сошли, — бросил мужчина с камеей. — Дуэль из-за содержанки? Я не ставлю свою честь так низко.
Содержанка! Это ударило больнее пощечины.
Оливер принялся стаскивать перчатку, но его опередили.
— Значит, отказываетесь? — произнес совсем другой голос, и я одновременно испытала и облегчение, и ужас. Это был Близар. Он подходил к нам лениво, посматривая на Колвина чуть ли не сонно, но Колвин сразу подобрался, глаза его забегали, словно он искал лазейку, чтобы улизнуть. — Недаром на вашем гербе — заяц, барон, — продолжал Близар. — Только заговорили про дуэль, как заяц бросился в кусты.
Вокруг сдержанно засмеялись, но барон Колвин не думал сдаваться:
— А вы возомнили себя волком, как я погляжу? — сказал он зло, уже позабыв обо мне и о виконте. — Только вы не волк, а всего лишь фокусник. Смотрите на звезды, да не споткнитесь.
Люди затаились, ожидая ответа, но Близар молчал, разглядывая Колвина, и улыбнулся. У меня мурашки побежали по спине от этой улыбки, а барону Колвину она не понравилась еще меньше.
