3
0Убийца кивнул и проворно шмыгнул вдоль живой изгороди. Никем не замеченный, он пробрался к густым зарослям дикого винограда, сбросил с себя чужое барахло и слился с тенями. Тонкий и скользкий, как змея, агент Новой Луны без труда взобрался на дерево рядом с оградой, перелетел через неё и приземлился на тротуаре.
Цель вела себя так, словно вздумала утомить своего преследователя: проклятый колдун еле передвигал ноги, всхлипывающая девица висла на его плече и без конца причитала. Сплюнув от отвращения, убийца обогнал едва ползущую парочку и затаился в Сумеречном саду.
– Будь осторожен, прошу тебя. – От волнения Ириэн даже не заметила, как перешла с «господина мага» на простое «ты». Эта неторопливая прогулка сблизила их, ведь оба они переживали страшную потерю. Келлард, несмотря на письменные заверения, казалось, уже ни на что не надеялся.
– Передай ей, что я люблю её, – попросил он на прощание.
Сколько времени он запрещал себе даже мысленно произносить это «люблю», а теперь оно так и рвалось наружу, он готов был повторять эти слова снова и снова, лишь бы Донния чудесным образом появилась рядом. При мысли, что любимая окажется в постели Первого рыцаря, в сердце призывателя разгоралась такая ревность, что он готов был кинуться назад и придушить соперника голыми руками. «Нельзя, нельзя», – уговаривал он себя, сжимая кулаки.
Фигурка Ириэн с опущенными плечами исчезла за поворотом, и Келлард поплёлся к семидесяти ступенькам своего подземелья. Остановился у лестницы, опираясь на верный посох, и прислушался. В замершем предвечернем саду он был не один. Перед глазами мелькнула первая строчка записки, спрятанной сейчас у самого сердца: «Любимый, тебя хотят убить…» Не шевелясь, маг начал бесшумно читать заклинание.
Убийца дождался, когда цель спустится не несколько ступеней: это давало ему преимущество. У него был только один шанс. Один прыжок, чтобы вонзить в спину колдуна остро отточенный нож с нанесённым на него ядом. Никакого шанса на спасение у цели быть не могло. Служитель Новой Луны сосредоточился, подобрался и прыгнув, с силой вонзил кинжал в сердце Келларда.
Он десятки раз успешно исполнял этот приём, а до того – тысячи раз тренировал его, спрыгивая на условную цель с деревьев, крыш и заборов. Ни один из приговорённых к смерти эльфов не выживал после удара со спины, в который были вложены все силы, вся сосредоточенность убийцы. Но сейчас произошло невероятное: кинжал не нашёл опоры и агент Новой Луны, пролетев сквозь призрачную копию колдуна, неловко приземлился на осыпающиеся ступени. Ничего понять или подумать он не успел: тяжёлое древко посоха с размаху опустилось на голову неудачника, и тот, неуклюже кувыркаясь, покатился вниз.
