3
0– Кто против союза Первого рыцаря Талемара и прекрасной сестры Доннии, пусть выйдет сюда и скажет это во всеуслышание!
Гости пожимали плечами и переглядывались. Всем было понятно, что церемония проводится по устоявшейся эльфийской традиции. Одни согласно кивали, другие улыбались, расценивая паузу как лишний способ убедиться в том, что всё происходит в соответствии с законами предков.
Никто не понял, откуда появился стройный, строго одетый маг с растрёпанными тёмными волосами. Он будто бы возник неподалёку от арки и спокойно, уверенно приблизился к алтарю. Обескураженный жрец так и замер с распростёртыми ладонями. Донния вскрикнула. Первый рыцарь сдвинул чёрные брови и сжал кулаки.
– Я против, – сказал Келлард и улыбнулся. Толпа всколыхнулась и неодобрительно загудела.
Принц Лорион жестом приказал публике замолчать, но со всех сторон всё равно были слышны шепотки и возмущённый шорох.
– Назови себя! – велел королевский отпрыск, заметив, что происходящее потихоньку обсуждают не только гости, но и его благородные родители.
– Моё имя Келлард. У меня нет семьи или рода. Я маг и связан клятвой с Гильдией призывателей теней.
Из-под раскидистого дерева, где сидела бывшая семья призывателя, донёсся вздох облегчения. Глава рода Эльсинар, высокий седовласый эльф, приходившийся Келларду дедом, промокнул лоб платочком и припал к стакану с лимонадом.
– То есть ты никто и звать тебя никак, – резюмировал принц, сложив руки на груди. – Ваше Величество, может ли простолюдин, вырядившийся аристократом и проникший в высшее общество, выражать своё бесконечно ценное мнение перед лицом самого короля?
Король усмехнулся и закинул ногу на ногу, удобнее устраиваясь в кресле.
– Согласно обычаю, протестовать может любой. Верно я говорю?
Жрецы Сулейна и Ньир тут же дружно закивали. Первый рыцарь стиснул большими руками хрупкие плечи Доннии, словно хотел показать, что слова выскочки не изменят хода церемонии. В поддержку ему раздались выкрики и призывы немедленно схватить мага и выпроводить его со свадьбы. «Это безумец!» – восклицали одни. «Да он просто пьян!» – орали другие. «Казнить наглеца!» – требовали третьи. Никто не ожидал такого поворота событий, а потому по толпе быстро разлилось напряжённое негодование.
– А ну, тихо! – звонко сказал принц Лорион.
– Кел, уходи, уходи, пока не поздно! – крикнула Донния, рванувшись вперёд, но тут же обвисла в стальной хватке рассерженного жениха.
– Почему же ты против этого союза, безродный и безымянный колдун? – вопросил принц.
