3
0– А как было раньше, с другими девушками? Красавицы Фэита сами падали в твои объятия?
Талемар смущённо хмыкнул:
– Бывало. Но потом король объявил Доннию моей невестой, и я хранил ей верность.
– Думаю, в этом больше нет необходимости, – подмигнула ему Лиза.
День прошёл в бесконечном волнении и ожидании. Донния часто просила Лизу выйти на крыльцо и посмотреть, не возвращаются ли старшие маги, но наступил вечер, упали густые сумерки и зажглись на тёмном небе серебряные звёзды, а Келлард и остальные всё не возвращались.
Магия Лизы не могла помочь жрице, но та до последнего отдавала подруге распоряжения и сама поддерживала себя облегчающими заклинаниями.
– Почему он не возвращается, почему? – Донния бессильно откинулась на подушку. Волосы её давно перепутались, лицо взмокло от пота, и говорить становилось всё сложнее и сложнее.
– Как только ты родишь, он сразу придёт, – решительно сказала Лиза, сжимая пальцы эльфийки. – Я тебе обещаю. Он почувствует и вернётся домой!
– Правда? – прошептала жрица, мужественно сдерживаясь, чтобы не закричать от боли.
– Да, но ты не должна отвлекаться. Думай сейчас только о дочери и больше ни о чём!
И Донния послушалась, несмотря на то что Лиза была всего лишь девятнадцатилетней девчонкой, не окончившей и первого курса Академии, а жрица много лет обучалась в Храме. Некромантка не отходила от неё ни на шаг, лишь молилась про себя всем известным богам, чтобы Келлард услышал мольбы жены и вернулся в поместье.
В миг, когда крошечная девочка с тёмным даром появилась на свет, грохнула входная дверь и послышались голоса. Лиза облегчённо вздохнула, а вслед за ней сделала свой первый вдох и малышка. Закончив все необходимые манипуляции, некромантка завернула ребёнка и устроила рядом с уставшей жрицей. Донния провела дрожащим пальцем по взъерошенным мягким волосам дочери, прижала её к груди.
– Она похожа на него, правда? – прошептала жрица.
– Очень, – утирая набежавшие слёзы, ответила Лиза. – Она красивая.
– Совсем забыла, что ты не видела… новорождённых эльфов.
– Почти такие же, как люди, за исключением ушек.
Девочка, отчаянно пищавшая до этого момента, притихла и затаилась. Донния прислушалась к звукам, доносившимся из гостиной.
– Уверена, Талемар с мечом и щитом защищает эту комнату от твоего мужа.
– Позови его, Лиза. Позови!
Некромантка укрыла жрицу покрывалом и выскользнула за дверь.
Опустившись на колени возле изголовья кровати, Келлард долго не решался вымолвить ни слова. Чуть нахмурившись, он недоверчиво рассматривал личико новорождённой дочери, словно не мог поверить в её существование. Донния не шевелилась, наблюдая за мужем из-под светлых ресниц.
