Виконтесса из другого мира

И снова подхватив на руки младенца, начала его потихоньку укачивать, приговаривая какие-то бессвязные нежности. А про себя отсчитывала секунды до появления заветной бутылки. И все равно сбилась, когда увидела женщину с бутылочкой в руках. Форма у соски была непривычной, но в её предназначении я не сомневалась. Уткнула кончик в губы малышки, и чуть надавила, чтобы выступили первые капельки. Младенец чуть повел носом и причмокнул губами, чем я и воспользовалась, тут же засунув кончик соски ему в рот.

– Давай, малышка, открывай ротик пошире, – пробормотала я, досадуя на себя, что не сообразила руки сразу помыть. – Давай-давай, не ленись, хорошая наша. Вот так, правильно…

Услышав первое чмокание, я с облегчением выдохнула. Хотя это только начало пути. Женщина, видимо, догадалась о моем упущении и принесла полотенца: влажное и сухое. Выпустить ребенка я не могла, но она сама обтерла по очереди обе мои ладони.

– Спасибо, – поблагодарила я её. И повторила ещё раз, когда она положила мне на плечо полотенце. Уже через несколько минут малышка начала засыпать, все медленнее работая ртом. И только тогда я услышала, как урчат желудки у её брата и сестры. Подняла взгляд на вышедшего аптекаря и негромко спросила. – А вы можете накормить детей хотя бы чаем с булочкой?

– Конечно, госпожа, – ответила его жена с легкой улыбкой. – Меня Аделией зовут. А мужа Куно Герен.

– Катрин де Арманди, – на автомате представилась я. – Приятно познакомиться.

Аделия проводила нас всех на кухню в жилой части здания. И пока дети ели, я расспросила их о пропавшем отце, который, как я поняла, ушел в запой после смерти жены. И в один из вечеров просто не вернулся домой. О других близких родственниках дети не знали. Первые дни им помогала соседка, но, видимо, осознав, что их отец не вернется, решила не заниматься благотворительностью. Хотя, возможно, я зря наговариваю и у неё, действительно, не было денег.

– И что же мне с вами делать? – негромко спросила я и посмотрела на пришедшего Лукаша. Как здесь оформляется опека? Не могу же я детей просто забрать к себе. – Интересно, а в городе есть приют для сирот?

– Есть, – коротко ответил вояка. – Но условия там ужасные… У меня друг в приюте рос. – Я с недоумением посмотрела в его глаза. Зачем он детей пугает?

– Меня же с сестрами разлучат! – воскликнул Кристоф. Я приподняла брови: девочки отдельно воспитываются, мальчики отдельно? – Госпожа, я видел приютских детей. И не хочу, чтобы мы такими же стали. Мы лучше сами…

– Сами? – переспросила я, с трудом сдерживая сарказм. Так же как сегодня? Выдохнула протяжно, чтобы успокоиться. И в задумчивости прикусила губу. Что сейчас делать-то? А пусть дети сами решают, раз такие самостоятельные.