1
0— Но…
— Евгения Максимовна, я сейчас вам все объясню, — торопливо перебил меня Соболев.
Из его дальнейших слов следовало, что мой адрес, телефон, равно как и род моей деятельности известны ему от одного из моих бывших клиентов, с которым Соболев одно время состоял в деловых отношениях. Именно от него он и получил восторженный отзыв о моей работе и способностях.
— Евгения Максимовна, — сказал Соболев после перечисления всех лестных эпитетов, которыми я была награждена нашим общим знакомым, — как вы относитесь к перспективе пообедать сегодня со мной в ресторане?
— Смотря по какому поводу, — уклончиво ответила я. — Кстати, можете называть меня Женей.
— Разве полученные вами цветы не являются лучшим из всех поводов и доводов, вместе взятых? — шутливо изумился Соболев.
— Если вы зовете меня на свидание, то это — аргумент, разумеется, более чем достаточный. А если по работе — то не могу вам ничего обещать заранее. Поэтому определенный ответ я дам только после того, как узнаю суть дела.
Я почувствовала, что на том конце провода несколько замялись.
— Видите ли, Женя, во время обеда вы мне нужны в вашем профессиональном качестве.
— Тогда нам необходимо обязательно встретиться до обеда, — твердо заявила я.
— Хорошо, — сдался Соболев. — Где мы можем это сделать? У меня довольно мало времени — обед должен состояться через… час и двадцать минут.
— Тогда приезжайте ко мне, — предложила я.
— Хорошо. Я буду приблизительно через пятнадцать минут.
Через пятнадцать минут, как и было обещано, раздался звонок. Соболев вполне соответствовал своему голосу — солидного и уверенного в себе человека лет тридцати семи. Сразу же, как вошел, он одарил меня широчайшей улыбкой и поцеловал руку. Тетя Мила была удостоена такой же улыбки и такого же поцелуя, чем мгновенно была совершенно очарована.
Мы прошли в комнату, журнальный столик в которой украшал присланный моим посетителем букет. Мы расположились в креслах по разные стороны от столика.
— Итак, Семен Петрович, — сказала я, — учитывая дефицит времени, давайте обсудим вашу проблему.
— Проблемы, Женя, как таковой не существует, — начал Соболев. — Просто мне необходимо, чтобы во время обеда со мной был охранник. Причем желательно, чтобы это было как можно менее заметно со стороны.
— Это какой-то необычный обед?
— Обед самый обычный. Скорее это даже бизнес-ленч, как это принято сейчас называть.
— Вас нужно охранять от человека, с которым вы встречаетесь?
— Нет. Этот человек надежен и проверен, и я знаю его давно.
— Это не показатель, — вставила я свое возражение.
— Да, конечно, — кивнул Соболев. — Но здесь совсем другой случай — мы зависим друг от друга.
— Тогда я пока не совсем вас понимаю.
