Наследница по мужской линии

Вот, же ж… Слов нет. Ледышка надменная. А ведь может быть вполне нормальным.

Часовня уже опустела, а ко мне подошли Сайрен и Рэйдрих.

— Леди Катрина, — Рэйдрих обратился ко мне почти официально, и я поняла, что он будет говорить о службе. Так и вышло.

— Я серьёзно подумал над вашим предложением. Вы правы. Я — боевой маг, а вынужден сидеть в поместье, так как являюсь единственным мужчиной в семье.

Кроме меня есть ещё сестра двадцати лет, две тёти и всё. К сожалению, в семье не больше мужчин. Но, обдумав ситуацию, я понял, что выиграю больше, если пойду к вам на службу. Сестре надо учиться.

На следующий год она будет поступать в академии. И одна моя тётя согласилась временно взять на себя проблемы поместья вместе с нашим управляющим.

Он мгновение помолчал и добавил:

— Надеюсь, я не буду жалеть об этом, леди Катрина?

А я откровенно обрадовалась. И даже камень с души свалился. Честно говоря, делая эти предложения, я совсем не была уверена в положительном результате. Поэтому, сейчас после слов Рэйдриха, просто подошла к нему и крепко обняла:

— Ты не пожалеешь, Рэй. А, если хочешь, можешь свою семью перевезти сюда. Поместьем займутся наши управляющие.

Как тебе?

— Спасибо, конечно, Кати (вот, же настырный), но им лучше остаться дома. По крайней мере, пока. А сейчас, прими у меня клятву служения.

Я посмотрела на Сайрена. Тот улыбнулся и сказал:

— Ничего сложного. Их всего две: одна — на временное служение, вторая — пожизненная. И та, и другая могут скрепляться кровью и магией. При нарушении магической или кровной клятвы человек погибнет. Например, у нас с вами — магический договор. А у семьи Тоби — кровный договор с вашим родом. Ваши слуги принесли Тоби и, значит, вам — простую клятву служения.

Мы обернулись к Рэйдриху и выжидающе посмотрели на него. Он помедлил и твёрдо сказал:

— Я принесу кровную клятву. Во-первых, мы — один род. Во-вторых, вассальную клятву, которую давали мои предки, всё равно надо обновить. В-третьих, принимая такую клятву, герцогиня берёт под защиту мою семью, в случае моей гибели.

— Герцогиня, если вы согласны, то должны нанести надрезы на ладони и пожать руки так, чтобы кровь смешалась. При этом лэр Рэйдрих должен произнести слова клятвы.

Я молча протянула руку, на которой уже и следа на осталось от предыдущего надреза.

Рэй протянул руку тоже. Сайрен нанёс нам раны, и мы пожали руки, а Рэй произнёс клятву. Такого удовлетворения от правильно сделанного дела, я давно уже не испытывала. И, глядя Рэйдриху в глаза, я сказала:

— Брат, теперь я уверена, мы сможем сделать всё для нашего рода. Нас — двое. И мы заодно.

И, наклонившись к моему уху, шепнул: — Герцогу быстро не сдавайся. Пусть помучается, — и расплылся в хитрой улыбке.

— Не получится! У нас — клятва.

И этот пересмешник унёсся прочь.