0
0А пресс вернулся на своё место, снова став частью стены. Готовый в любой момент, по команде поехать вперёд, чтобы очистить оборонительный ров и создать новое укрепление. Единственное различие — в начале битвы он был серым, а теперь покрылся плотным багровым слоем.
— Их ждёт ещё множество сюрпризов, — усмехнувшись заметила Жанна, когда я открыл глаза.
— Если так продолжится, это бедствие будет одним из самых лёгких сезонов за прошедшие десять циклов, — кивнул комендант, а затем вновь взял в руки микрофон. — Открыть бойницы. Заряжающие — подготовить орудия к стрельбе! Канониры — проверить пристрелочные метки. Всем пополнить боезапас.
В то же мгновение по лестнице застучали десятки ног, раздались слаженные команды, и с рук на руки начали передавать картузы с порохом и ядра. Несмотря на то что рядом с пушками ещё оставался боезапас — он был неприкосновенен, пока можно перетащить из погреба к орудиям — нужно это делать.
Вторая волна шла больше трёх часов. И уже в её конце я понял главный недостаток парового пресса — ему требовалось колоссальное количество энергии для работы. Точность изготовления деталей желала лучшего, как и герметичность, А из-за медленной работы поверху успевало пробежать слишком много тварей.
Пока ров зачищают пушки — это не страшно, но, если бы работал только пресс, за две волны его бы уже забили, застопорили и прошли к следующим укреплениям. Очень повезло, что пока он не заел и продолжал работать. Но вечно такое продолжаться не могло. Расход же ядер и пороха был не столь велик, как мне казалось изначально.
И дело было не в виртуозной работе канониров, хотя почти все они были отличными спецами и вояками. Дело было в подготовке. На каждые двадцать пять метров — своя рисочка не только на прицеле, но и на планке совмещения. На каждой удобной для противника позиции — пристрелочная метка.
Думать не нужно, получил приказ, свёл цифры, дёрнул спуск. Повторил.
Один спаренный заряд выкашивал несколько сотен стоящих в ряд, возле стены, врагов. Обрушивая их живые лестницы и погребая ещё сопротивляющихся под телами мертвецов только для того, чтобы пресс смешал всё в общую кучу и выдавил получившуюся массу наверх, укрепляя позиции.
И так раз за разом. Пока не кончатся боеприпасы. А, судя по всему, они не кончатся очень и очень долго. Прошло уже часов двенадцать с момента вторжения, а живое море из миллионов врагов не сумело преодолеть наши позиции. Но, несмотря на общий оптимизм, я не питал на этот счёт никаких иллюзий. Казалось, сколько бы мы не убили, тварей не становилось меньше.
— Ха, они всё же решили отхватить свой кусок славы, — услышал я довольный голос коменданта, когда пресс заработал в очередной раз.
