Судьба бастарда

В своём блокноте я набросал чертёж знакомой мне печки, состоящей всего из нескольких деталей. Собственно из самого корпуса печи с топочной дверкой и дверкой зольника, верхней съёмной крышки с отверстием для трубы дымохода, днища и колосника. Всё чугунное, литое.

«Конечно, можно было бы использовать пустую железную бочку, – подумал я, – да вот только железных бочек в этом мире практически нет». Дело в том, что ни нефть, ни бензин тут почти не добывали, так что и бочки здесь были в основном деревянные, предназначенные для хранения вина и других напитков. Железные бы здесь тоже пригодились, но в силу обстоятельств оказались достаточно дорогими.

Благодаря многолетним привычкам к закаливанию, простуда, которой заболела почти половина взвода, обошла меня стороной. Возвращение в город стало для меня возможностью наконец-то заняться делом, и первым шагом был визит к капитану Штайнеру с просьбой об увольнении. Штайнер, взглянув на меня, поджал губы, видимо, понимая, что причина у меня была серьёзная, и, к моему облегчению, разрешил.

– Господин капитан, – начал я, чётко встав перед ним, – прошу разрешения на увольнение.

Штайнер взглянул на меня исподлобья, но, кажется, понимал, что у меня есть серьёзные причины.

– И что ж ты собираешься делать в увольнении, Вайс? – спросил он, сложив руки на груди.

– Личные дела, господин капитан, – ответил я, стараясь удержать тон строгим. – Нужно посетить мастерскую на окраине. Есть кое-какие задумки.

Он хмыкнул, но, к счастью, разрешение дал, хотя на прощание бросил:

– Смотри, чтобы твои «личные дела» и задумки не обернулись к утру выговором, – добавил он с лёгкой усмешкой.

Я сразу отправился в сторону промышленных окраин столицы. Но по дороге заметил вывеску юридической конторы и решил зайти – настала пора оформить патент на новое изобретение, благо возраст теперь позволял это сделать без поручителя из взрослых. Я всё же аристократ. У меня были на руках точные чертежи печки с описанием всех размеров и особенностей конструкции. Устроившись за столом у стряпчего, я изложил суть дела.

– Вы уверены, что хотите патент на печь? – переспросил стряпчий, внимательно оглядев чертежи. – Честно говоря, патенты на отопительные приборы у нас редкость. А эта конструкция… как бы сказать, необычная.

– Полностью уверен, – подтвердил я. – Печь разборная, эффективная, а главное, идеально подходит для полевых условий. Думаю, она найдёт своё применение.

Он кивнул, и я оставил письменное поручение на оформление патента, довольный тем, что один шаг уже сделан. Теперь оставалось главное – найти литейную мастерскую.

На промышленных окраинах я намеренно избегал крупных заводов, прекрасно зная, что такие предприятия не любят связываться с небольшими заказами.