Судьба бастарда

Он поначалу слегка удивился, увидев меня в качестве инициатора, но быстро оценил серьёзность наших намерений. Он бегло просмотрел черновики и задумался.

– Значит, авторучка, которая не нуждается в чернильнице? Могу сказать одно – это будущее. Уверен, что ваша идея окажется успешной, – сказал он, быстро пробегая глазами по наброскам, подробному описанию и чертежам.

– Так что, как скоро смогу продавать? – не удержался я, ощущая азарт.

Он рассмеялся, покачивая головой.

– Юный изобретатель, не торопитесь. Придётся немного подождать – все документы должны пройти через соответствующие инстанции, но, как только всё будет готово, считайте, что ваш счёт начнёт пополняться.

Я едва сдержал ликование, и мама с улыбкой положила руку мне на плечо.

Через несколько недель я получили подтверждение на оформление патента. Теперь с каждой проданной авторучки и тюбика чернил мне на счёт в банке капала небольшая сумма. Это были сущие гроши, но они показались мне целым состоянием.

«Только представь, – думал я с улыбкой, разглядывая квитанции с первым доходом, – когда народ распробует новинку, это станет чем-то большим, чем просто идея».

Ювелир и химик, воодушевлённые успехом и перспективами, решили объединить свои усилия и, предварительно спросив у меня письменное разрешение, организовать небольшое предприятие по производству авторучек. Это была совершенно новая для них идея, но, судя по первым результатам, блестящая. На каждой ручке красовались две буквы «ПВ» – знак «патент Вайса». Таким образом мой патент стал не просто документом, а настоящим символом нового времени.

Первые образцы, которые ювелир создал, больше походили на произведения искусства. Корпус каждой ручки был покрыт тончайшими узорами из золота, сверкающими завитками, а некоторые ручки инкрустировали мелкими драгоценными камнями. Когда я увидел одну из них, стоя рядом с мастером, не удержался от вопроса:

– Это что, для особого случая? – с улыбкой спросил я, разглядывая сверкающие рубины на ручке.

Ювелир рассмеялся, любуясь своим творением.

– Нет, мой юный друг, это для того, кто готов заплатить за уникальность. Видишь ли, – он показал на тонкие линии и завитки на корпусе, – когда твоя авторучка становится символом статуса, в дело вступает искусство.

Я удивлённо вздёрнул бровь, а он добавил:

– Настоящая роскошь. С такой ручкой хоть сразу на бал, под руку с дамой.

– Но не все могут позволить себе такое… – осторожно заметил я, не отрывая взгляда от сверкающего корпуса.

– Эрвин, ты планируешь сделать свою авторучку массовой и доступной многим? – спросил Вельден.

– Верно, господа. Если мы хотим, чтобы авторучка стала действительно популярной, нам нужны модели подешевле, – предложил я, обращаясь к ювелиру.