12
0
— Я не помешал?
— Нет-нет, — торопливо отвечает она, вытирая пот со лба. — Вы совсем не мешаете, милорд."
"Закрываю за собой дверь и прохожу ближе. Пахнет озоном, дымом и ещё чем-то травяным, может быть, её магическими настоями.
— Занятие важное, я вижу, — киваю на морозную розу.
Её губы сжимаются в тонкую линию, и она отводит взгляд.
— А я зашел спросить, как успехи Айры в обучении.
Кострица тут же светлеет лицом. Гордость за ученицу озаряет её черты, и в её взгляде появляется искра вдохновения.
— Она стала значительно сильнее, милорд. Теперь ей по силам свернуть шею хоть тому же Легавому.
— Это похвально, — замечаю. — Но что насчёт аномальных зверей в дикой степи? Сможет ли она выжить в таких условиях?
Кострица на мгновение задумывается, но потом уверенно кивает.
— У неё есть все шансы. Мы отрабатывали многие сценарии. Ее Высочество Айра не из тех, кто сдаётся без боя.
Киваю, замечая, как её взгляд снова скользит к розе. Надо же, как сильно Ледзор запал кому-то в душу.
А про Айру я спросил не просто так. Близится ее «экзаменационный день», и не хотелось бы отправлять девушку насмерть. Да-да, не хотелось бы, и сентименты здесь не причём. Пускай ликанка была стервой и много что наворотила в прошлом, но я вижу, как в будущем контакт с ней еще принесет неплохую выгоду. Речь, конечно, про союз с Шакхарией.
На следующее утро из портала появляются три шакхарки — свирепые воительницы с хищным блеском в глазах, клыками вместо зубов и яркими ирокезами, торчащими, как боевые шлемы. Они пришли за Айрой. Этот момент уже давно назревал: время испытания наступило.
Домашние, притихшие в предвкушении, собираются во дворе.
Я подхожу к Айре, которая стоит чуть в стороне, опустив голову. Снимаю с её шеи антимагический ошейник, тот щелкает и с лёгким металлическим звуком падает в мою руку.
— Ты больше не пленница, принцесса. — произношу, глядя ей прямо в глаза. — Удачи тебе в испытании.
Она едва заметно кивает, опуская голову ещё ниже. Голос её звучит тихо, но твёрдо:
— Да, мой конунг. Я сделаю всё, что от меня зависит.
На несколько мгновений во дворе повисает тишина. Её нарушает Светка. Она подходит ближе, касается своего обручального кольца и бросает на меня вопросительный взгляд.
— Даня, можно?
Я молча киваю. Светка снимает кольцо, с которым никогда не расставалась, и протягивает его Айре. Камила с Леной удивленно вздыхают.
— Я даю тебе это на время, — говорит блондинка.
Айра осторожно принимает украшение, будто оно сделано из самого хрупкого стекла. Затем бросает на меня быстрый взгляд, словно спрашивая разрешения. Я снова киваю, и принцесса едва слышно шепчет:
— Спасибо, дроттнинг Светлана.
В этот момент Светка неожиданно обнимает Айру.
— Удачи, клыкастая. Не пропади в своей степи.
— Я постараюсь, дроттнинг.
