В тени пирамид

– Послушайте, Клим Пантелеевич, но если сие ювелирное изделие принадлежало покойному, то вы обязаны вернуть его мне, а я в свою очередь должен передать её родственникам убитого, верно?

– Мы точно не знаем, чьё оно. Дело в том, что от даты отравления скрипача до выкупа этой дорогой безделушки прошло несколько дней. А значит, и то и другое мог сделать преступник, остановившись в нашем городе на некоторое время.

– Так давайте по прибытии в Пирей отобьём телеграммы в ставропольский ломбард и полицейское управление. И пусть они ответят нашему агенту в Александрии, кто приобрёл клипсу, и тогда станет ясно, кто её потерял! Капитан корабля – такая же власть на судне, как и полиция на суше, и они не посмеют отказать. В этом случае мы узнаем фамилию убийцы не только музыканта, но и Бубело. А я тем временем задержу высадку пассажиров в Александрии до получения ответной телеграммы из Ставрополя. А после того как всё прояснится, мы вызовем русского консула, объясним ему, что да как произошло, потом арестуем душегуба, чья фамилия будет указана в депеше, и повезём его обратно в Одессу.

– Но если клипсу выкупил, например, декоратор Матецкий, или археологический рисовальщик Сарновский, или учёный Батищев, то как это докажет участие любого из них в двух смертоубийствах, одно из которых произошло в Ставрополе, а второе – падение в угольную яму – на пароходе? А последнее происшествие больше похоже на несчастный случай. Присяжные оправдают подсудимого в два счёта, после чего тот подаст иск на РОПиТ, потребовав компенсации как за незаконное содержание взаперти, так и за душевные страдания и, несомненно, выиграет дело. А потом Русское общество пароходства и торговли в регрессном порядке взыщет свой убыток и судебные издержки непосредственно с вас. Перспектива с арестом лица, упомянутого в ответе, как видите, далеко не радужная.

– И что же? Мы будем всего бояться, сидеть и ждать, пока убийца совершит новое преступление? – всплеснул руками капитан.

– Нет, конечно. Первая часть вашего предложения об отправке телеграммы в Ставрополь – отличная идея. Только не надо никого раньше времени арестовывать. Для этого нужны веские улики.

– Хотел бы я знать, откуда они возьмутся. Но ладно, я вас послушаю, отошлю две телеграммы, а там видно будет. – Он задумался и вдруг спросил: – А что, если этот Бубело и прикончил скрипача, а потом, зная, что начато расследование, испугался и решил сбежать из России, а вчера он изрядно набрался и, оступившись, свалился в угольную яму?

– Бубело не умеет рисовать, следовательно, он не мог быть сподручником кражи рисунка Леонардо да Винчи, а значит, и убийцей Несчастливцева.

– Как же всё запутано!

– Так всегда бывает на начальном этапе расследования.

– Вы рассуждаете как полицейский.