Только не он! или Как выжить в академии?

 – Слезы тебе не помогут, а вот ясная голова способна придумать какое-нибудь решение.

– Какое тут может быть решение?

– Я же сказала – какое-нибудь. Будем мыслить логически. Начнем с жертв. По порядку. Кто был первым?

– Молли, – подняла я на нее недоумевающий взгляд.

Я задумалась и медленно кивнула.

– Теоретически, мог. Там на кладбище, он появился внезапно, пришел к нам на помощь, когда на нас напал воскрешенный Ольном мертвец.

– Хорошо, – кивнула подруга. – Вторым был смотритель Сализер. Верно?

В голове тут же всплыл шкаф, в котором мы с Даром прятались от ректора. Все тело затопило неимоверное облегчение, заставившее меня упасть на спину и раскинуть руки.

– Это не он. Тогда с Сализером… Дар был со мной. Создатель, Алеена, как же я не подумала?

– Погоди радоваться, – не разделила моего воодушевления подруга. – Третьей была Мойра, так? – я кивнула. – Дар мог напасть на нее?

– Его держали в тренировочном зале, – заметила я.

– Но окна не запирались, да и сбежать легче легкого? – я снова кивнула.

– Это ни о чем не говорит. Мистер Сализер…

– Алекса, мы не лекари и не знаем точно, что именно с ним произошло. Вдруг его состояние не имеет никакого отношения к Мойре и Молли?

– Тогда выходит – шансы равны. Дарел либо горгон, либо нет, – задумалась я, чувствуя, как на меня снова наваливается нечеловеческая тоска. – Думаешь, нужно все рассказать преподавателям? Черт, завтра турнир, а я не знаю, что делать.

– Турнир говоришь… – протянула подруга. – Хм, кажется, у меня есть план.

– Ты должна победить!

Глава 27. Когда любовь дороже чести

К арене я шла медленно, будто к эшафоту. И чем ближе подходила, тем сильнее становилась тяжесть на сердце. А застывшая в самом центре внушительная фигура, что, опираясь на тяжелый меч, не сводила с меня внимательного взгляда, вполне сходила за палача.

Семенящий рядом Морис, не разделяя моей тревоги, воспринимал всеобщие крики и аплодисменты на свой счет. Кивал головой, изредка повизгивал. А заметив машущих нам с трибуны Ольна и Алеену, едва не пустился в пляс.

Вымучив улыбку, я кивнула друзьям, как бы подтверждая, что помню о договоренности и приложу все усилия, чтобы победить.

Тело бросало то в жар, то в холод. Внутри нарастала паника. А внутренний голос не замолкая твердил, что ничего у меня не выйдет.

Я всю ночь не спала, ворочаясь с боку на бок. И как итог, магический резерв восстановился только наполовину. А учитывая, что я и с полным Дарелу не соперник, оставалось надеяться лишь на чудо.

Проиграть нельзя. Слишком многое было поставлено на карту. Многое. Если не всё.

Под рев трибун я приблизилась к Дару, встала рядом и над нами тут же засиял прозрачный купол. Даже опомниться не успела, как перед глазами зарябило и вот мы уже в знакомом снежном лесу.