Только не он! или Как выжить в академии?

Но стоило только поднять ногу, чтобы переступить порог, как меня накрыли серьезные сомнения.

Может зря я все это затеяла, и лучше вернуться обратно к себе? Ну подумаешь, кто-то прислал анонимную записку. Это не повод приличной девушке вламываться в чужую комнату. С другой стороны, мне нужно убедиться, что обвинения беспочвенны. Иначе… иначе…

Иначе я просто не знаю, что буду делать.

Затолкав страх как можно глубже, я шагнула вперед. Неудачно. Юбка зацепилась за торчавший из двери ржавый гвоздь и я, споткнувшись, рухнула на четвереньки. Морис, испугавшись, отпрыгнул в сторону. Благо лампу не уронил, иначе весь план пошел бы прахом.

Ох, дайте только выбраться отсюда, первым делом напишу письмо королю Леопольду и пожалуюсь, что все вливаемые им пожертвования, идут в личный карман ректора Поля, а не на ежегодный ремонт академии.

Сплошная рухлядь и руины. Стыд и позор!

Поднявшись и стряхнув с юбки пыль, я огляделась. Никого. Только голые стены, заправленная железная кровать без балдахина или полога, закопченный камин, старый шкаф с аккуратно разложенными вещами и огромный сундук. Обстановка как нельзя точно описывающая хозяина комнаты.

С чего начать? Как-то не продумала я этот момент, собираясь на дело.

От размышлений меня отвлек придушенный визг. Морис залез под кровать и, наткнувшись там на что-то интересное, звал хозяйку.

– Чего ты расшумелся, маленький разбойник? – взяв в руку брошенную им лампу, я опустилась на колени.

Приподняв свисавшее до пола одеяло, я заглянула под днище, и судорожно сглотнула, увидев выставленные в ряд семь пробирок, три из которых были пусты.

Оранжевая жидкость с ярко-зелеными пузырьками не оставляла никаких сомнений, передо мной сок Мутанги. Ядовитую ягоду часто использовали темные маги в своих делишках, и ее выращивание, как, впрочем, и продажа, были под строжайшим запретом во всех известных мне королевствах.

Это ничего не доказывает. Должно быть какое-то объяснение. Логичное, и очень простое. Я обязательно выясню, надо только дождаться утра.

Схватив дрожащей рукой одну из пробирок, я прижала ее к груди и поднялась на ноги. Продолжая удерживать второй рукой лампу, прошла к шкафу, но не обнаружив там ничего интересного, направилась к выходу. И ушла бы, если бы не Морис.

Фамильяр решил передохнуть и расположил свою розовую попку рядом с сундуком, чем привлек к нему мое внимание.

Лампа с пробиркой были оставлены на полу. С замком, в отличие от дверного, пришлось повозиться. Да и крышка поддалась не с первого раза. А когда я все же заглянула внутрь, едва не лишилась чувств.

На самом дне, в пыли и грязи, лежало высохшее до состояния мумии тело щуплого и невысокого мужчины, чья посеревшая кожа источала сильное зловоние.