Тайна фанатки

Если бы именно Нова был моей неизбежной судьбой, той, для которой я была предназначена, может, я боролась бы с отцом не так упорно. Конечно, я бы все равно боролась, вся идея брака по расчету кажется мне полной архаичной чушью, но, если бы я знала, что встречу хорошего, честного мужчину, возможно, все было бы по-другому. Именно эта мысль в конце концов отрывает меня от него, заставляя осторожно опустить его руку, даже когда он пытается удержать ее во сне, и наклониться, чтобы нежно поцеловать его в щеку.

– Прости, – шепчу я, желая, чтобы он был в сознании и услышал меня, но зная, что на самом деле только так я смогла бы сказать это ему в лицо.

 – За все.

Бросив последний тоскующий взгляд на будущее, которого я хотела бы для себя, я поднимаюсь на ноги и оставляю его позади. Я надеюсь тихо выскользнуть из дома, но направляясь к входной двери, обнаруживаю Арчера, который сидит у подножия лестницы и ждет меня. Он был достаточно близко, чтобы услышать все, о чем говорили мы с Новой, и по тяжести его взгляда я понимаю, что у него миллион вопросов, но он задает только один.

– Для тебя это было по-настоящему?

Не думаю, что Нова рассказал ему о том, что на самом деле произошло между нами, и я не очень хорошо знаю Арчера, но могу сказать, что он любит своего лучшего друга и ненавидит видеть его таким.

– Меня бы здесь не было, если бы это было не так, – говорю я, и это правда. Я не раздумывая пришла ему на помощь, когда Арчер позвонил мне пару часов назад. Я не думала ни о своем отце, ни о Брэде, я просто знала, что нужна Нове, и была рядом.

Вот что такое любовь? Хочу я в этом признаться самой себе или нет. Любовь – это быть рядом с человеком, несмотря ни на что. Любовь – это облегчать боль, даже в ущерб себе.

Любовь – это уйти, даже если твое сердце разбито, ведь так будет лучше.

– Если бы у меня был выбор, то без всяких сомнения я бы выбрала его.

Признание повисает в тишине, и неважно, понимает меня Арчер или нет, он кивает и поднимается на ноги, чтобы проводить меня до двери.

– Ты сможешь сама добраться домой? – спрашивает он, звуча совсем как Хэлли, что вызывает у меня улыбку. Она говорила, что Арч хороший парень, и это правда. Я киваю в ответ.

– Мой охранник довезет меня, он неподалеку, так что все будет в порядке, – говорю я ему, выходя в ночь и позволяя холодному воздуху окутать меня и остудить после общения с Новой.

Прежде чем Арчер успевает сказать что-то еще или, что еще хуже, остаться до того, как Нова проснется, я быстро добавляю. – Прощай, Арчер.

Я едва помню, как добралась до дома и заснула, все мысли были заняты нежными прикосновениями Новы и его теплым дыханием, когда он назвал меня своей девчонкой, и когда на следующее утро Хэлли врывается в мою комнату, как будто это рейд ФБР, я зарываюсь поглубже в одеяло и проклинаю ее.