Проклятие ульфхеднара

Как только мель закончилась, Эльдьярн начал размашисто грести, и скоро к нему присоединился викинг. Пары, пусть и больших, вёсел было недостаточно для быстрого хода, но и такой сойдёт, если другого пути из города нет. Обычная рыбацкая лодка не подходила для долгого путешествия в открытом море, но все, а в особенности Змей, который глубокую воду откровенно недолюбливал, надеялись, что оно не затянется слишком.

Больше всего удручало, что одну ночь придётся провести в лодке. Асвейг порой и на берегу спала не очень-то хорошо, а тут, почти вповалку с кучей мужчин да ещё и над тёмной морской бездной.

Отойдя на достаточное расстояние от берега, развернули парус, поймав им боковой ветер, который, впрочем, вполне подходил для того, чтобы идти в нужную сторону. Так сказал Ингольв, а Рагна его молча поддержала. Потому мужчины, пока не занятые греблей, расселись на лавки и у бортов. Вполголоса они начали обсуждать, что будут делать дальше, как высадятся на берег. От хозяев поместья можно было ожидать чего угодно. Достаточно вспомнить Кнута Датчанина, который, хоть и был другом Радвальда Белая Кость, а не преминул указать охотникам за головами дорожку, по которой скрылся опальный сын умершего конунга. Чего уж говорить о совсем незнакомых людях. О том, кто владел недалёким одалем, даже Асвейг приходилось слышать всего раз или два за всё время, что она прожила в Гокстаде. Те вполне плодородные, да к тому же окружённые густыми лесами земли принадлежали нескольким бондам. Самым богатым из которых всегда считался Альвар Зубр. Вот его поместье, пожалуй, стоило обходить стороной. Он был одним из самых близких конунгу Фадиру землевладельцев. Когда-то считали даже, что он вот-вот станет ярлом. Но до сих пор это, кажется не произошло. Недоставало ему воинской славы: не жаловал Альвар походы через море, предпочитал спокойную жизнь на земле. Таких в хёвдинги не пускают.

Припомнив прошлое бонда и решив, что ему на глаза попадаться не стоит, мужчины, надеясь, что причалят точно в том месте, где рассчитывают, договорились, что идти нужно на восток, хоть и придётся немного вернуться. Но лучше искать поддержки у тех бондов, что с Альваром соперничают. Тогда они наперекор ему, возможно, и расстараются для гостей, пусть тех, которых не жалует сам Фадир.

Асвейг только прислушивалась к разговору мужчин, сама она лишь могла принять какое-то их решение. Они явно знали всё лучше неё, она доверяла им. Да и другого выхода у неё всё равно не было.

Когда ветер стихал, приходилось снова грести. Рагна легко придерживалась нужного направления по солнцу, что скоро начало нависать низко над полосой горизонта, прокладывая по спокойной, в мелкой ряби, поверхности огненную дорожку.