Проклятие ульфхеднара

 — Разве это всё непонятно было с самого начала?

Их перепалка могла вспыхнуть ещё жарче, да только дверь в дом распахнулась и обрисованная серым светом дождливого дня в проходе показалась фигура Хакона. Он прошёл внутрь, откидывая от лица влажные волосы. Взглянул на Ингольва, который невольно шагнул ему наперерез.

— Как ты, Асвейг? — повернулся к ней, не одарив викинга достаточным вниманием.

— Милостью Фрейи уже лучше, — она от неловкости дёрганым жестом разгладила платье на коленях.

— Выйдите все, — приказал конунг. — Не надо так на меня зыркать, Ингольв. С тобой я поговорю потом. И выслушаю всё, что ты захочешь сказать.

Лейви и Змей едва не силой вытащили того наружу. Эльдьярн помог выйти Рагне, которая, хоть и не вернула ещё былых сил, но восстанавливалась, кажется, гораздо быстрее остальных.

— Зачем ты их выгнал? — Асвейг и хотела бы встать, но понимала, что сейчас у неё это вряд ли выйдет.

Но только невыносимо сильно хотелось отойти от Хакона хоть на шаг дальше. А он, наоборот, приближался. Постояв немного рядом, сел.

— Я знаю, что вы скоро уйдёте отсюда, — он заглянул ей в лицо, склонив голову набок. — И хочу предложить тебе остаться.

Она медленно повернулась к конунгу, лихорадочно раздумывая, что ответить. Дыхание сбилось, а внутри снова поднялась муть. Асвейг прижала ладонь к губам, боясь, что сейчас её просто вырвет прямо Хакону на колени. Он схватил её за плечо, стиснул сильно, но не до боли, поддержал.

— Я не могу. Мне нечего здесь делать, конунг. Я всегда была чужой в Скодубрюнне. И самое моё большое желание — никогда больше сюда не возвращаться.

Знал бы он, с каким трудом дались ей эти слова. С каждым в груди колыхалась опасная дурнота. Асвейг медленно втягивала воздух, пытаясь успокоить эту бурю.

— Если ты боишься Мёрд… — Хакон дёрнул желваками, упомянув её имя. — Я отошлю её. Отошлю и разорву наши узы. Она и так доставила мне много унижения и хлопот. Она родила ребёнка от него, — он качнул головой в сторону двери.

— Ребёнка? — глупо переспросила Асвейг, будто в этом было что-то странное.

Но такое простое известие стянуло всё нутро колючей лозой.

— Ну, не зверёныша ведь, — конунг мягко улыбнулся. — Хотя я не удивился бы, если от Ингольва она понесла бы волчонком. Мы терпим друг друга, но когда-то это закончится.

— Дело не в Мёрд, конунг, — Асвейг скомкала подол в мокрых от холодной испарины ладонях. — От меня тоже бывает много хлопот.

Хакон понимающе кивнул.

— Сейчас о тебе много болтают. После того ритуала. Люди впечатлены, но некоторые — испуганы. Слухи пойдут по другим землям. Тебя уже называют сейдконой. И только я смогу защитить тебя и убедить всех, что ты не опасна. Когда женюсь.

Его ладонь скользнула вверх, легонько прошлась по шее.