Светлая проблема темного куратора (СИ)

Таран описала круг над моей головой и пропищала:

— Пойдем? Я очень хочу увидеть город!

Тут я должна была признать, что тоже не против покинуть стены академии. Поэтому решительно пересекла двор.

Старшекурсница не обманула. Я прошла через пустой зал с витражным куполом и оказалась в широком коридоре. На другом его конце и правда оказались распахнутые двери, за которыми простирался сад.

Сначала в глаза мне бросилось дерево. Точнее, его остатки. Почти голый ствол в три моих обхвата, расколотый трешиной, почти полное отсутствие ветвей и гладкая серая кора. Мимо клумб с цветами, небольших каменных построек и кустов вилась мощеная дорожка.

После белых камней внутреннего двора зелень радовала глаз. А затем я подняла взгляд и обомлела.

Небольшой сад заканчивался невысокой стеной и обрывом, под которым простирался огромный город. С другой стороны города тоже был холм, и его венчало еще одно великолепное белое здание с куполами, лишь отдаленно напоминающее Академию. Дворец?

Я подошла к краю стены и какое-то время любовалась этим великолепным зрелищем. Оказалось, что город на две части делит река. Я прошлась до ворот, от которых начинался каменный спуск, и неуверенно спросила у стражи:

— А… какой это город?

Мужчина вытаращил глаза, но ответил:

— Благословенный Аллаил, столица Юга.

— Что ж… — протянула я, разглядывая город с высоты. — Посмотрим, каков он.

С этими словами я начала спускаться по каменным ступенькам. Таран носилась вокруг меня, присаживаясь то на кусты, то на каменные перила. Я вдыхала запах цветов и любовалась видом. Глядя на все это великолепие, трудно было поверить, что неделю назад меня окружали заснеженные долины и холодные скалы.

Если в этом городе и существовали бедняцкие кварталы, то располагались они явно не со стороны академии. Я довольно быстро вышла на людную улочку, которая привела меня к шумному рынку.

Чем здесь только не торговали! Я бродила по рядам и с интересом разглядывала красивую одежду, шелка, украшения, знаменитые местные ковры и атласные занавески.

На каждом углу продавали поджаристую кукурузу, каштаны и выпечку всех сортов. Желудок быстро напомнил, что в него с утра положили только бутерброд. И это мизер для организма, который так мало спал и впитывал так много нового.

И я вспомнила еще одну причину, по которой раньше не бывала в городе. У меня не было денег.

По приказу императора, академии полностью брали на себя содержание адептов. Выдавали форму, еду и крышу над головой. Но никакой стипендии не полагалось. В нашем герцогстве на праздничных ярмарках некоторые кураторы поддерживали традицию и угощали адептов за свой счет.

Продолжая размышлять, я замерла напротив одного из прилавков. Он ломился от спелых и сочных фруктов.