Трофей генерала драконов

Взмах крыльев, и с моего балкона в сторону ближайших скал полилось жуткое пламя.

Этот генерал, без сомнения, обладал магией, и неслабой.

Но что ему нужно здесь на крыше моей башни?

Снова мощный взмах крыльев. Громкий, оглушающий...

Дракон, сорвавшись с места, устремился в небо.

Воздух сотряс его пробирающий до костей рев.

Закрыв глаза, я взмолилась Великим богам стихий, чтобы его гнев утих и нас не тронули.

***

До вечера я сидела в своей комнате. Изредка приходила Талья и приносила новости. Они казались мне неутешительными.

Критес лежит в комнате. Замок полон драконов, которые суют нос во все щели. Сестёр и вовсе заперли.

От голода сводило живот, но я не решалась покинуть свои покои. Всё ещё помнила гневный рёв красного генерала.

Темнело.

На лестнице послышались громкие шаги. Тяжелые, но в то же время какие-то нерешительные. Они то замирали, то слышались вновь. Я притихла.

Сглотнув, быстро поняла, что Талье принадлежать шаги не могут.

Тишина. И снова глухое эхо стука сапог. Оно вроде как отдалялось.

Но человек остановился и вернулся к дверям.

Что ему нужно? Почему он ходит по лестнице, ведущей в мои покои, туда-сюда. На что он не может решиться.

Страх сковал сердце.

С добрыми намереньями вряд ли кто бы ко мне заявился.

Звук шагов приближался. Я легко различала тихое лязганье металла.

Дракон!

Только они подбивают каблуки своих сапог пластинами железа.

Кто-то замер за моей дверью и просто стоял там.

Это пугало до одури. Втянув голову в плечи, я судорожно пыталась сообразить, что делать. Кто может там стоять?

Повисла тяжелая тишина. Она давила как стена. Собрав крупицы смелости, что еще остались во мне и стараясь не издать ни звука, я поднялась с кресла, отложила вышивку и, взяв трость, медленно подошла к двери.

Прислушалась. Дыхание. Тяжелое. Мужское.

Подавив в себе порыв заговорить с непрошенным гостем и выяснить, зачем он явился сюда, развернулась и поспешила на балкон.

Старалась не шуметь.

Обойдя большой ящик с пышным кустом, спряталась за него, вытянув ногу. Не абы какое укрытие, но хоть не на виду.

Колено и без того нещадно болело. А сейчас я готова была орать от муки, что оно мне доставляло.

Крупные слёзы скатились с глаз. Такая тоска и безнадежность поселились в душе.

Беспомощность.

***

Сидя в своем ненадежном укрытии, я все гадала — ушел ли тот непрошеный гость.

Кто это был?

Заблудившийся воин или насильник, прознавший, что в дальних комнатах замка обитает слабая лера? Женщина, что не сможет дать отпора. Слезы иссякли. Осталась лишь пустота в душе. Словно я потеряла нечто важное.

Только вот что? Еще не поняла.

Запрокинув голову, уперлась затылком в бортик ящика. Вокруг витал сладкий аромат увядающих цветов. По темнеющему небу неслись тяжелые тучки. Ветер гнал их куда-то вглубь материка.