6
0Тот даже не оглянулся, спросив:
– Ну как? Шарики стабильны?
– Полностью! Но вот твари стали просыпаться на обед. Надо бы удирать со всех ног!
Вместо ответа колдун достал одну за другой еще две планки, делая это с каждым разом все быстрей и быстрей, а затем скомандовал:
– Выгружайте все запасы пищи и воды из вещевых мешков и укладывайте заряды сколько сможем поднять!
Минут двадцать прошло во все ускоряющемся темпе работы. Но вот Коперрульф не выдержал:
– Вес чрезмерный: могут не выдержать лямки и оборваться даже при простой скачке.
Кремон оглянулся на него с возбужденным до крайности видом и хотел что-то ответить, но от входа послышался голос Мареза:
– Нас атакует валель! А с востока двигаются еще жуки. То ли два, то ли три!
Теперь уже и колдун не стал задерживаться, хоть на лице его читалось жуткое разочарование. Оба подхватили тяжеленные рюкзаки и спешно выскочили наружу. Последнюю планку Кремон-таки продолжал держать в руках и лишь когда встал на ноги, поспешно сунул в карман брюк.
Совместными усилиями они привалили камень на створ входа и бросились к мечущимся на привязи лошадям. А три воина уже закончили дырявить неповоротливое чудовище. Валель лежал на брюхе, конвульсивно дрыгая лапами и истекая розовой кашицей.
Этой команды воины прикрытия ждали: со стороны на них клином наползало сразу три валеля, а чуть поодаль виднелось еще несколько пар торчащих вверх рогов.
Отставной капитан огляделся и выкрикнул несколько злобных и непристойных ругательств. Его сильно обеспокоила поднявшаяся над Топями дымка тумана. Явление хоть и частое в здешних местах, но сейчас явно не кстати. А ведь со временем туман будет густеть и подниматься все выше и выше. Только его не хватало на последнем этапе операции!
Лишь только всадники перешли на рысь, как случилась первая потеря: запасная лошадь совсем немного шагнула в сторону – и ее круп тут же захлестнула мускулистая пленка скатэка. Чигран со всех сил потянул повод дико заржавшей лошади на себя и даже стал замахиваться мечом, но со стороны Коперрульфа последовал категорический приказ:
– Брось! Она уже отравлена и мертва!
Короткая заминка, пока Кремон передал свою запасную лошадь Чиграну, чтобы обеспечить себе лучшую маневренность, – и отрад вновь понесся к Террасовой границе.
Неожиданно справа от передних ног передового коня со щелканьем сомкнулись зубастые челюсти-цветок. Коперрульф не удержал животное на прямой, и оно резко вильнуло влево. Тут же в его круп вонзились ядовитые зубы другого борнуса. Коперрульф тяжело спрыгнул на грунт, едва не упав из-за тяжеленного рюкзака. Но скачущий сзади Кремон схватил его за лямки и помог восстановить равновесие.
