6
0Кремон немного смутился от такого ответа, но возмущение все-таки вырвалось наружу:
– Все равно! Как можно отправлять группу людей в такие места без магического прикрытия?
– Запросто! – улыбнулся дворецкий, видимо расслышав что-то первым. – Но эти вопросы не ко мне. Сейчас появится протектор, вот у него и спрашивай.
Теперь уже и парень явственно различил шаги человека. И тут же из-за поворота ведущей вглубь лестницы показался Хлеби со спящей Мальвикой на руках. Выйдя в коридор, он бережно передал девушку Коперрульфу и шепнул:
– Отнеси крошку в ее комнату и тоже иди спать. Поздно уже.
А сам устремился в гостиный зал, жестом увлекая ученика за собой. Когда они уселись в полутемном помещении за огромным столом, учитель устало спросил:
– Очень, – неприветливо буркнул Кремон.
– Что у тебя случилось?
– Почему вы не включили меня в состав отряда?
– Ах вот оно что! – улыбнулся поощрительно хозяин замка. – Я человек слова: ты сессию сдал? Сдал! Значит, как и договаривались, неделю отдыхаешь.
– Но ради важной поездки я готов отложить каникулы до возвращения!
Торжественным тоном молодой Эль-Митолан хотел подчеркнуть цену той жертвы, на которую он идет добровольно. Но его учитель придерживался другой точки зрения и лишь с сожалением покачал головой:
– Увы! На следующей неделе у нас будет еще более плотный график занятий. Ты и так отстаешь по многим дисциплинам.
Парень после такой скромной оценки своих достижений сразу впал в уныние, понимая, что над ним проводят запрещенные и негуманные эксперименты. Ведь ему только чудом удалось вырвать для себя почти немыслимое удовольствие: каникулы. И никакая важность поездки не заставит протектора изменить свое решение.
– И сколько дней отряд будет в пути?
– Семь, может, даже восемь, если все будет идти по намеченному плану.
– Значит, в таком случае учебный процесс не пострадает?
На едкий тон своего ученика Хлеби согласно кивнул и обезоруживающе улыбнулся:
– По дороге тоже можно многому научиться.
Кремон опять задумался на короткое время.
Надо выбирать: плюнуть на путешествие в Гиблые Топи или на почти непредвиденные и с таким трудом заслуженные каникулы. А ведь как хотелось снова промчаться по лесам, испытать себя на выносливость и сообразительность. Посмотреть новые места…
– Выходит, я в отряде не нужен?
– Еще как нужен! Сам ведь понимаешь, территории там не такие спокойные, как здесь. И Эль-Митолан – насущная необходимость в боевом отряде.
– А если бы у меня не было каникул, вы бы меня послали? – с обиженной усмешкой спросил Кремон.
– Зачем предполагать то, что не случилось? – пожал плечами наставник.
