Тринадцатый III

Огромная змея выжидала, словно она тоже подчинялась каменному сердцу. Но не может же артефакт сам по себе быть разумным…

Чёрт, как же больно!

Так, надо успокоиться… Легко сказать. Но, надо. Иначе я сдохну прямо тут, и даже труп мой никто не найдет.

Глубокий вдох, выдох. И так по кругу.

Я попытался отстраниться от головной боли и сосредоточиться на своём источнике. Сейчас это был единственно верный метод.

— Лёш, ты меня слышишь? — повторил призрак.

Но я не ответил, чтобы не терять концентрацию. Повторял всё то, чему меня учили в клубе медитации.

Время шло медленно. Оно текло, как смола. Я уже не слышал Макара, который начинал паниковать. Перестал следить за змеёй.

И боль ушла. Я погрузился в себя настолько, что перестал замечать всё происходящее вокруг. Теперь для меня существовало лишь тепло источника, и больше ничего. С одной стороны, я стал уязвим перед змеёй. Но с другой, смог противостоять ментальной атаке.

Магия артефакта тянулась ко мне невидимыми ледяными щупальцами. Я ощутил её, как холод, застывший возле горячего источника. Словно меня касались холодными руками.

Я стал мыслить иначе. Появилась идея, как противостоять теми малыми запасами, что у меня остались. Выпустил немного маны. И из рук полился тонкий луч света.

Но на этом уровне концентрации, я смог им управлять. Если заклинания плелись тонкими нитями, то сейчас я смог создать целый канат. И направил его прямиком к источнику холода, чтобы схватить невидимое щупальце. И у меня получилось."

"Луч света обвил пространство и потянулся к артефакту. В тот же момент внутри моей магии показалась другая. Это была голубая смолянистая дымка, которую мне удалось схватить. Канат начал сжиматься. Тепло противостояло могильному холоду. А иначе не победить того, кто может управлять людьми на расстоянии. Но что бы не находилось внутри артефакта, меня ему подчинить не удалось.

Луч света начал расширяться. А мне захотелось напрочь поглотить этот холод. Развеял концентрацию, и свет озарил весь зал.

Я вернулся в реальность. Змея свернулась клубком у стены и положила голову на своё громадное тело. Она то ли спала, то ли находилась без сознания. У сердца больше не хватало магии для её контроля.

— Лёш, что ты сделал? — спросил Макар и поводил полупрозрачной рукой возле моего лица.

— Отразил атаку, — хрипло ответил я.

Горло напрочь пересохло, во рту не осталось ни капли влаги. Но теперь в голове была лишь лёгкость.

— Уходи, — снова раздался голос.

На этот раз тихо, артефакту стоило больших трудов снова дотянуться до моего сознания.

— Ну уж нет, — сказал я вслух и не удержался от ухмылки.

— Ты с кем говоришь? — удивился призрак.

— С артефактом.

— Он живой, что ли?

— Да. Точно это не камень, а ментальный маг.

— Хм, — Макар нахмурился и подплыл ближе к артефакту.