6
0Ровно через два года она родила Джесу девочку. И умерла в родах.
Мужчина долго горевал. Но через четыре года отец опять заговорил с ним о свадьбе. И предложил ему Лилиан Брокленд.
Джес искренне удивился.
С одной стороны — баронесса. Но титул ненаследный.
Да еще перестарок. Обычно женщин выдавали замуж лет в пятнадцать. А тут…
Восемнадцать — и еще в девках?
Лилиан — любимое и единственное дитятко. Позднее. От третьей жены. И до пятнадцати Брокленд просто не хотел с ней расставаться. Кроме того, она была в детстве очень болезненна.
А потом, когда начал приглядывать женихов — столкнулся с серьезной проблемой.
Не хотелось. Все-таки барон… Хоть пока и ненаследный, всего второе поколение, но барон. А аристократы…. Август как бы завис между двумя мирами. С одной стороны — титул. С другой — занимается верфями и торговлей! Кошмар!
Так что сватались к нему определенно не те.
Либо слишком бедные, либо вдовцы, либо младшие сыновья знати…. Не то!
Сажать себе на шею бездельника — зятя Август точно не собирался. Вот еще не хватало! Зять должен был принять верфи после его смерти. И не разбазарить. Да и к Лиле многие из этих 'женихов' отнеслись бы, как к заведомой отщепенке.
Так что Август изволил перебирать, полагая, что с таким приданым и наследством Лилю и в сорок лет замуж возьмут. И не прогадал.
Джерисон его устроил со всех сторон.
Молод, богат, не дурак, торговлей не брезгует, к королевской семье близок, да еще и граф….
И помолвка была заключена. Почти брак. Но тут… посыпалось все, одно за другим, одно за другим…. Недаром говорят, если Мальдоная кого полюбит, то отсыплет полной чашей. Джес явно ходил у нее в любимчиках.
Почти сразу после помолвки умер отец. И Джес вынужден был объявить глубокий траур. На год. Помолвку он, естественно, расторгать не стал. И собирался жениться по окончании траура. А пока мотался по всей стране. Он и не предполагал, как много лежало на отцовских плечах.
И торговли, и государственных дел… Эдоард доверял Джайсу Иртону. И так же доверился Джерисону. И мужчина из кожи вон лез, чтобы оправдать доверие.
Вроде бы получалось. Но увидеться с невестой времени не нашлось. Джес получил ее портрет и остался доволен. Пышногрудая зеленоглазая блондинка ласково улыбалась полными розовыми губами.
Лиля жила в Брокленде — подальше от городов. Там воздух был чище, да и спокойнее. А ехать туда… Джесу было просто некогда и неохота. Спустя полгода после отца умерла и бабка, жившая в Иртоне. Джес съездил туда, осмотрел наследство — при бабке как-то ни он, ни отец туда не ездили — и остался недоволен.
Денег с этой земли не выжмешь, разве что поохотиться приедешь.
