Не мой парень

Невероятно.

— Не знаю, мама. — я поднимаюсь со стула так резко, что заваливается на пол. — И мне, честно, на это плевать. Мне пора домой. Спасибо за кофе.

Я выскакиваю во двор, не успев вызвать такси и молочу ногами по дорожкам родительского дома, так что пяткам становится больно. Домой. Позвонить Софи, написать Тедди. Убедиться, что в моей жизни есть что-то настоящее.

Дергаю ручку ворот вниз и сталкиваюсь лицом к лицу с Кимберли. Она, как всегда, выглядит блистательно, даже несмотря на ранний визит: сияющий макияж, со вкусом подобранные украшения, в руках подарочный пакет с логотипом дорогого кондитерского бренда.

Я никогда не приносила родителям подарки. Может в этом моя ошибка?

— Уже уходишь? — поднимает подведенные брови сестра. — Снова?

«Снова» повисает в воздухе тяжелым намеком на события минувшего вечера. На мое трусливое преждевременное бегство.

— Что ты сказала ему, Ким? — мой голос звучит словно я страдаю респираторной инфекцией.

— Кому? — притворно удивляется сестра, встряхивая ароматными волосами. — Дэймону?

Сестра красиво вытягивает глянцевые губы буквой «О» и фальшиво удивляется:

— Ты слышала о драке? Я и сама не ожидала, что Финн может быть таким ревнивым.

— Прекрати разыгрывать спектакль, Ким. Я не одна из твоих подписчиц.

— Я сказала ему лишь то, что Дэймон просил передать. Что он поехал тебя отвезти, и, скорее всего, задержится. Знаешь, было очень некрасиво уезжать с моим спутником. Но я не в обиде. Мы же сестры.

— Финн подрался не из-за тебя. — говорю ей зачем-то. — Не тяжело постоянно жить в замке из паутины, Ким? Не хочется чего-то настоящего?

Кимберли смотрит на меня с сочувствием. Словно она логопед, а я несчастный ребенок, который никак не учится правильно выговаривать простые буквы.

— Я и есть настоящая, Тони. Моя жизнь меня устраивает, и я счастлива. Люди узнают меня на улицах, меня приглашают на съемки рекламы. Знаешь, сколько мужчин пишут мне в директ с просьбами встретиться? Сколько американских девчонок мечтают со мной дружить?

Я хочу сказать ей, что толпа в миллион подписчиков не стоит одного хорошего друга, а фотография, на которой ты по-настоящему счастлив, лучше целого глянцевого разворота, и что один любящий мужчина лучше десятка парней, жаждущих тебя поиметь.

Но я не говорю, и, неожиданно даже для себя, крепко ее обнимаю, под недовольные восклицания о том, что я испорчу ей прическу.

Когда я оказываюсь в такси, достаю телефон и быстро стучу по экрану:

Ответ приходит, когда я подъезжаю к дому.

Холодная вода обжигает стесанную кожу на костяшках, возвращая воспоминания о тех днях, когда я напивался до зеленых фей и ввязывался в драки. Я наивно полагал, что перерос расцвет тестостеронового взрыва, да, видно, черта с два.