7
0«Прекрати!!» — мысленно закричал он.
Тело обдало жаром, бешено стучащее сердце зашлось в адском пламени. Шен упал на колени, судорожно делая вдох. Его трясло в лихорадочной горячке, а кожу холодила мокрая одежда. Ее спасительная влага не давала ему сгореть заживо. Тьма словно отпустила его плечи и отступила куда-то за спину.
Шен чуть не расплакался от отчаяния. Он еще долго не мог прийти в себя, стоял на коленях на холодной сырой земле, содрогаясь от беззвучного крика, которому не мог позволить сорваться с губ.
— Шен! — услышал он оклик и приближающиеся шаги.
Усилием воли он заставил себя подняться.
В поле его видимости вбежал Муан.
— С тобой все в порядке? — взволнованно спросил он, подходя ближе.
Шен озадаченно уставился на него.
— Ты прибежал, чтобы спросить это?
— Да. Что случилось?
— Что ты имеешь в виду? Ничего не случилось… Я не нашел ни следа этой проклятой цитры!
— Ах да, ты же не знаешь… У меня украли проклятую цитру. Я думаю, именно она виновна в смертях учениц.
— Кто это сделал? — тут же по существу вопросил Муан.
— Если б я знал, кто это сделал, я бы тут с тобой не разглагольствовал!! — взорвался от злости Шен. Он пошатнулся и оперся плечом о дерево.
— С тобой точно все в порядке? — напряженно наблюдая за ним, снова спросил Муан.
— Все как всегда, — хмуро буркнул Шен. — Лучше скажи, что там? Заг осмотрел тело? Другие старейшины еще не идут на черный замок с вилами и факелами наперевес?
Муан не поддержал его саркастичный тон:
— Старейшина Заг сказал, что причины смерти совпадают.
— Думаю, сегодня я найду убийцу, — внезапно произнес Шен.
Потому что сегодня очередь Аннис играть на цитре.
После всего случившегося Шен не мог отделаться от ощущения, что абсолютно все видят в нем маньяка. И его это достало! Поэтому, приводя себя в порядок на пике Черного лотоса, он переоблачился в свой багряный наряд.
Из зеркала на него смотрел истинный, карикатурный злодей.
Чуть удержавшись от того, чтобы не запустить в него канделябром, он резко отвернулся и пошел прочь.
[+10 к злодейскому образу], - одобрила Система.
Выходя из своего замка, Шен походя отметил, что валяющегося в стороне мыла больше нет. Полностью растаять под дождем оно не могло, а это значит, что кто-то его забрал. «Вероятно решили, что ошиблись, от меня достаточно приятно несет», — заключил Шен, не придав этому событию значения.
У дальнего края моста, граничившего с пиком Таящегося ветра, он встретился с Алом.
— Инь жива и здорова! — отрапортовал главный герой после того, как поприветствовал учителя.
— Молодец, — одобрил такое положение вещей Шен.
