Эффект Грэхема (ЛП)

— Привет, папа, — здороваюсь я. — Ты на громкой связи, так что не говори ничего, что может смутить меня перед Майей.

— Я сделаю все, что в моих силах, — обещает он.

— Здравствуйте, мистер Джи, — щебечет она.

— Привет, Майя. — Обращаясь ко мне, он говорит: — Просто ты звонила и вот перезваниваю тебе, Стэн.

— О, в этом не было ничего важного. Я просто хотела поболтать.

— У тебя на этой неделе были тяжелые тренировки?

— Боже, ты даже не представляешь. Дядя Логан разрешил мне пользоваться его катком в нерабочее время, чтобы я отработала свои проблемы за воротами. — Я делаю паузу, переходя на небрежный тон.

Майя улыбается. Она знает о моей сделке с Райдером.

Папа по понятным причинам подозрителен.

— Я до сих пор не понимаю, почему ты попросила его, а не Кейса.

Тоже самое он уже говорил на этой неделе, когда я впервые упомянула имя Райдера. Пока что операция ""хорошее впечатление"" не увенчалась ошеломляющим успехом.

— Потому что он лучший игрок, чем Кейс, — отвечаю я.

И я не вру. Кейс, без сомнения, отличный хоккеист. У него и Райдера схожая статистика; они оба задрафтованы НХЛ. Но у Райдера есть врожденное чувство игры, которого не хватает Кейсу.

— У него невероятные инстинкты, — говорю я. — За ним потрясающе наблюдать.

С пассажирского места Майя дает знать, чтобы я немного притормозила.

Хорошая мысль. Я хотела упомянуть о “Хоккейных Королях” и какой вклад он бы внес в работу лагеря, но решаю придержать это для нашего следующего разговора. Не могу слишком давить.

— Итак, в какие неприятности вы, девочки, сегодня вечером собираетесь попасть? — Спрашивает папа.

— Просто едем к друзьям, — отвечаю я неопределенно.

Мы прощаемся как раз в тот момент, когда я подъезжаю к дому Райдера.

Музыка гремит так громко, что мы слышим ее с улицы. На крыльце я звоню в звонок, но сразу понимаю, что это бесполезное занятие. Никто этого не услышит. Но тут открывается входная дверь, и оттуда вываливаются две смеющиеся девушки. Они приветствуют нас с той чистой безудержной радостью, которая бывает только у пьяных.

— Привет! — восклицает первая девушка.

— Ошеломляюще, — выпаливает вторая.

Пьяные девушки делают лучшие комплименты.

— Вы милые, — говорю я совершенно незнакомым людям.

Они спускаются по ступенькам крыльца и, спотыкаясь, направляются к ожидающему Уберу, заваливаясь на заднее сиденье.

Мы с Майей пожимаем плечами и входим в дом без приглашения. Музыка теперь еще более оглушительная, хип-хоп трек, который заставляет тебя двигать бедрами, хочешь ты того или нет. Я выглядываю в гостиную и замечаю Беккета.