8
0Они стрекочат и воют, часть похожа на змей и насекомых, часть - на вылезающие из тьмы глаза и пасти. Воители и их помощники учатся не показывать этим тварям страхи, но по факту начинают побаиваться тхаров самих по себе, так что в им трудно задержаться в одной форме.
Фрей отгоняет их светом. Рубит мечом. Я поскорее увожу нас туда, где безопасней.
Должна признать, что и с мечом, и с магией парень обращается очень ловко. Пусть поначалу я привыкаю к его манере. Он не так напорист, как Алистер - он быстрее, изящнее. Невольно думаю о том, что сказала: он ведь и против людей дрался. Не уверена, что хотела бы это видеть. Но в любом случае, я начинаю подозревать, что без моей помощи он всё же не сгинул бы ни в каких зарослях.
Вот сумел ли бы закрыть портал - другой вопрос.
- Я не спрашивала раньше. Твою магию правда ограничили?
- О, тебя уже впечатлил мой игрушечный меч?
- Позволю себе не отвечать.
- Он может стать ещё больше.
По-моему, такие шутки перебор даже для нашей ситуации, но вместо праведных возмущений я усугубляю дело:
- Ты вечно остришь чтобы казаться мужественнее, заглушить страх?
- И чёрную тоску в моём сердце. Раскусила.
Мне начинает казаться, что когда мы вернёмся в нормальную обстановку, то пожалеем о многом здесь. Но это, как обычно, будет потом.
К моему огромному счастью, мы не встречаем никаких признаков людей. Тех людей, которых накрыло тьмой при пульсации, которые услышали шёпот и стремительно теряют разум, превращаясь в бездумных тварей. Вокруг - только обозлившиеся растения и чужие страхи.
И даже других магов нет. Возможно, мы всех обогнали.
Наконец, мы доходим до корпуса. Я ещё раз останавливаюсь, чтобы связаться с Алистером…
И внезапно чувствую слабый отклик.
Замираю. Едва не подскакиваю! Говорю об этом Лотеру.
Он реагирует не так бурно, лишь смотрит на меня и кивает:
- Если портал связан с Алёной, если мы ищем их двоих, то они должны были заниматься на третьем этаже в это время. Полагаю, там может быть и сердце.
Сердце Ночи. Если менее поэтично - тёмное ядро портала, которое возникает от выброса энергии. В конце концов, то, что мы зовём Тьмой - лишь субстанция, что находится между мирами. Царство грёз. Когда что-то прорывает Завесу, Тьма начинает хлестать сюда. За первые минуты образуется такой вот узел, который дальше поддерживает сам себя. К счастью, на этом процесс останавливается или сильно замедляется. Если уничтожить Сердце, то Портал схлопнется сам собой. Этим и занимаются Воители.
До третьего этажа мы не доходим. Уже у лестницы на второй приходится остановиться - потому что путь преграждают заросли. Нет, не так. По ощущениям, там целый лес! Гигантские шипастые ветви стелятся по ступеням и вьются, заслоняя проход стеной. Стоит шагнуть к ним - как они яростно шипят.
