Миражи Амальгамы

Серая унылая улица с обшарпанными зданиями наводила хандру. Бар располагался в полутёмном подвальном помещении одного из домов.

Крендель сморщил нос от сильного запаха кислой капусты и рыбы. Они огляделись: несколько столиков на четыре персоны, накрытых несвежими скатертями, пара ламп в противоположных сторонах бара, которые почти не освещали обитые тёмным деревом кабинки для посетителей. Было сумрачно и уныло, хотя свободных столиков не наблюдалось.

Бармен, пожилой представительный мужчина, цепким взглядом окинул компанию.

– Опять? Я же вам сказал, – он смотрел на Джереми.

– Откуда такая уверенность? – спросил Тимур, стараясь говорить как можно вежливее. – Вы видели его лицо?

– Этот парень сидел в третьей кабинке прямо под лампой, и его седую прядь было видно издалека. Или вы хотите сказать, что мужиков с такой меткой здесь целая куча? – он возмущённо обвёл рукой зал. – Тем более я вытирал соседний стол, когда он рыдал на плече Эмили, – твёрдо ответил мужчина.

Джереми с каждым словом темнел лицом. Крендель, понимая, что он может не сдержаться и вступить в спор с хозяином, предупреждающе наступил ему на ногу.

– Мы можем с ней поговорить, с Эмили? – спросил Тимур.

– Да, вон она, на том же месте.

Они оглянулись: в третьей кабинке сидела женщина. Тусклый свет освещал только пышную причёску, разглядеть в полумраке лицо было невозможно.

– М-да, – протянул Крендель, – что-то мне здесь совсем не нравится. Как говорил один мой не очень воспитанный знакомый, тухлое местечко.

– Подождите меня, – направляясь к столику, сказал Тимур.

Эмили оказалась весёлой хохотушкой и без всяких ломаний согласилась рассказать, как всё было.

– А коктейль мне закажете? – в первую очередь поинтересовалась она и, получив подтверждение, сразу принялась болтать. – Джереми, так он назвался, когда я пришла, был очень даже навеселе и пригласил меня к столику. Смешной такой, весь вечер нёс какую-то чепуху, – хохотала Эмили. – Купил несколько напитков и всё рассказывал, что любит какую-то Аланию, а та замужем. Он ненавидит её мужа, но ничего не может сделать. У них совместный бизнес. Потом…

– Это он? – Тимур показал на Джереми, стоящего у барной стойки.

Эмили внимательно посмотрела на него.

– Наверное, – с сомнением произнесла она, – фигура очень похожа. Но я не уверена, здесь вечерами ещё темнее, так что точно сказать не могу. Пусть подойдёт поближе и снимет шляпу.

Тимур махнул рукой, приглашая Джереми с Кренделем подойти ближе.

– Вроде он, а может… – нерешительно протянула Эмили. – И да, и нет. Специально же не запоминала, мне важно было, чтобы он счёт оплатил. Я приезжая, денег всегда не хватает, а здесь есть возможность поесть за чужой счёт.