Мертвое море

После чего жестом отстранил от себя шептунов и подался вперед, буравя нас взглядом: – А если я вас очень попрошу привести в этот мир вожделенный десяток таких умелых техников?

Я промолчал, сохраняя маску недоумения на лице, а Найденов вообще здорово разыграл изумление:

– Что значит «привести»? Пожалуйста, ваше сиятельство, выражайтесь ясней.

– Куда уж яснее? – Князь развел руки в стороны. – Или вас не устраивает мое гостеприимство?

Тоже мне еще еврей нашелся! Вопросами на вопрос отвечает.

Самое обнадеживающее, что никакой опасности я вокруг нас не ощущал. Да и, судя по аурам князя и его соратников, никто в наш адрес злых намерений или коварных замыслов не вынашивал. За оружие никто не хватался, магические атакующие структуры не насыщал и к схватке не готовился. А вот напряжение, замешанное на невероятном интересе, разливалось вокруг огромное. Гайчи чего-то ждали и на что-то сильно надеялись.

Из всего этого, из прозвучавших оговорок и последнего вопроса я стал делать определенные выводы. Первое: всем здесь собравшимся придворным князь доверяет на сто процентов. Недаром нас тут всех решили потравить, не делая какого-либо исключения. И только случайность в виде важности сообщения, прожорливости царевича и его незнания местного языка спасла наших сотрапезников-аборигенов от смерти.

Второе: в существование единственного экземпляра ташрампа – никто не верит.

Ну и третье, как окончательный вывод: о нас очень много чего известно. Вплоть до того, что мы сюда прибыли из иного мира. Это нам кажется, что мы все такие ушлые, хитрые, пронырливые и великолепные приспособленцы. На самом деле чужака в любом мире сразу выделяют по десяткам, если не по сотням признаков. Казалось бы, что на нас не обращают внимания, тогда как на самом деле с нас глаз не спускали. И скорей всего нам просто чудом удалось всех заговорщиков обмануть, оказавшись у них в тылу и кое-что важное подслушав.

Теперь только и оставалось, что выяснить все наши проколы и учитывать их в будущем. С чего я и начал:

– Гостеприимство – выше всяких похвал, ваше сиятельство. Но хотелось бы услышать вначале ваши условия контракта для ташрампов. Специалисты они очень, ну очень дорогостоящие.

Заметно было, как князь выдохнул с облегчением. Потом улыбнулся и поинтересовался:

– А на чем вы прокололись, выпытывать не собираетесь?

– Этот вопрос я собирался задать следующим. Но вы сами вправе, как хозяин великого княжества, выбрать последовательность своих ответов.

Мое «разрешение» вызвало настороженную улыбку на лице Аффима Гриллиха, но обострять разговор он не стал. Еще раз, но уже открыто улыбнулся и пустился в объяснения:

– Самое главное – это наша древняя легенда, гласящая: «…только иномирцы могут без опасения вкушать дары Мертвого Моря».