Лозоходец

Перед нами открывается полоса вырубки, где стальной змеёй вьётся железная дорога – жизненная артерия этой холодной земли.

Нарты остановились.

– Ступайте, прямо, – указал в нужном направлении Тыманча, – через час выйдете к посёлку. Зверей тут нет, боятся людей и поездов.

Я обнял нашего спасителя, ещё раз поблагодарив его за помощь.

– Пусть хранят твою семью ваши боги, – пожелал охотнику напоследок, – мне нечем отблагодарить тебя.

– Не нужно, – широко улыбнулся эвенк, – теперь боги дадут нам хорошую охоту.

Не затягивая прощание, Тыманча вскочил в нарты и умчал вдаль. А мы с Пашкой побрели в сторону посёлка.

Как и обещал охотник, через положенное время перед нами показались заснеженные избы маленького таёжного поселения. Станционный смотритель, внимательно изучив мои документы, согласился приютить нас, взяв в качестве оплаты несколько банок консервов. Завтра будем решать, как нам ехать дальше, а сегодня, согревшись в тепле маленькой двухкомнатной избы, где пожилой смотритель жил бобылём, мы плотно поели и легли спать, больше не прислушиваясь к каждому шороху и впервые за долгое время по-настоящему согревшись.

Глава 38

Дальше мы только успевали с Пашкой отсчитывать полустанки. Народ попадался всякий, но в основном люди не отказывали в помощи. Где на телегах, где на санях нас перевозили от села к селу по нашему маршруту."

"В деревнях я старался наняться на работу. Не гнушался любой: хоть дрова колоть, хоть нужники чистить. Нам подкидывали в основном продукты, но, бывало, давали и немного деньжат. Я раз за разом подсчитывал сумму. Скоро хватит на два билета до Томска, а там и до родных краёв недалеко.

Каждый раз, заходя в новое село, мысленно благодарил Якова Арнольдовича, укравшего для меня чужие документы. Бумаги проверяли всегда. Хорошо к Пашке сильно не приставали, веря, что он мой сын. Объединившись, огромная страна породила такое массовое явление, как межнациональные браки. Стоило сказать, что Пахом пошёл в русскую мать, а сам я имею часть крови степняков, вопросы отпадали.

Везло нам и на новости, что летели в деревнях куда быстрее, чем где-либо в городе. Если на горизонте появлялись отряды ОГПУ, отлавливающие беглецов, то к вечеру, как правило, об этом знала вся округа, а нам удавалось вовремя скрыться.

Так и в этот раз. В одной безымянной деревеньке, всего-то в десяток дворов, что затерялась на просторах российских лесов, мне удалось наняться батраком к одному мужику. Хозяйство у него пока ещё оставалось справное, как уж он его уберёг, не знаю. Однако рабочих рук не хватало. Так что я подвизался у него помощником. Вместе мы поправили дом после зимы, привели в порядок двор, подсобил ему и в починке хозяйственных построек.