9
0За спиной отца полыхало подожженное поместье Атертоун.
Миссис Рангор исчезла без следа. Никто в замке больше не упоминал её имя. О смерти Минервы Атертоун… Стало известно позже. Как и о том, что советник Атертоун лишился своей должности и был сослан далеко за пределы страны.
Многие служанки были уволены из замка, отчего стало непривычно тихо. А ещё… Отец упразднил фавор, выгнав всех знатных девушек из него.
Тогда в сердцах людей появился новых страх… Лютый Король Демонов ужасен, но не менее ужасна Принцесса Демонов, которую он так любит.
Глава 11
Раны заживали слишком медленно. Каждый день ко мне в комнату ходили врачи в белых мантиях, проверяли самочувствие, мерили пульс, приносили исцеляющие мази и многое запрещали кушать…
А Лиз была безутешна. Ночами она обнимала меня, пока никто не видит.
— Хельга… Бедная малышка Хельга, — шептала Лиз, убаюкивая меня в объятиях. Иногда её щеки были мокрыми от слёз. Элизабет будто пыталась лаской задобрить все жуткие воспоминания о том поместье…
Я сбивчиво извинялась, глядя на неё. Просила прощение за все жестокие слова и обещала больше не лгать о подобном. Нянечки говорили, что ради меня Элизабет решительно сорвалась следом за Королём Демонов и… От этого хотелось плакать сильнее.
В этом мире всё ещё есть люди, которые способны защитить меня от кошмаров и чужой злобы. Но ночи в замке оставались неспокойными. Минерва являлась ко мне во снах, с заточенными когтями и кровожадной улыбкой на лице…
Иногда я видела её мёртвой. Бледную кожу, осунувшееся лицо и лишь глаза по-прежнему горели тлетворным тёмным огнём.
«— Эт-То ты… уБиЛа мЕНЯ»
Я просыпалась с диким криком, за секунду до того, как острые когти вопьются в мою шею, протыкая насквозь. Страшно… Так страшно. Во снах мои близкие были мертвы, а Минерва смеялась… Бесконечно долго смеялась над их изувеченными телами.
В одну из ночей я не выдержала и выбежала в коридор тёмного замка, в одной ночнушке. Тишина и тьма ввергали меня в ещё больший ужас, но я хотела… Хотела увидеть отца. Потому что он был защитником.
Только он мог разогнать кошмарные видения, спасти меня от них… Я в это искренне верила.
Ночью все огни в замке потухли. Не было слышно ни единого шороха, пока я практически на ощупь пробиралась к кабинету отца. Я просто не знала, где именно находится его спальня и тешила себя слабой надеждой: вдруг, он там?
Кошмарные сны продолжали преследовать меня по пятам, пугая зловещими тенями в окнах… Каркающий голос Минервы звучал в ушах, отчего я замедлила шаг, приблизившись к кабинету.
— П… Папа, папа, папочка! — надрывно закричала я. Мне показалась, что густая тьма хищно ощерилась, вот-вот поглотит с головой и тогда…
Яркий огонь светильника прогнал ночь.
