16
0
Элизабет очень разумно объяснила Джине, что, хотя нам и была предоставлена большая свобода, мы еще не взрослые. Следовательно, мы не могли участвовать в групповушке.
—К тебе присоединилась Кара,— возразила Джина.
—Кара уже взрослая. Ей больше восемнадцати, и она может принять это решение сама.—
—Ну и что? Мы достаточно взрослые.—
—В каком-то смысле, да. ответила Элизабет, —но во многом тебе все еще шестнадцать.—
—Это несправедливо...—
—Жизнь иногда бывает такой. — сказала Элизабет. —Когда вам обоим исполнится восемнадцать, можете присоединиться к нам. —
—Но Мама.
—Джина. — предостерегла Элизабет.
Я просто спокойно наблюдал за объяснением. Я знал, к чему приведет дискуссия, еще до того, как Элизабет заговорила. С небольшим чувством удовлетворения я заметил, что мама и папа, похоже, не беспокоятся о моей реакции.
Примечание для себя: возможно, вести себя как взрослый, действительно означает, что они относятся ко мне как к самостоятельному человеку."
"—Если ты хочешь ныть об этом. — невозмутимо продолжала Элизабет, —то можешь остаться здесь на ночь... самостоятельно. —
Это привлекло внимание Джины.
—Но если ты хочешь вести себя как взрослая, мы будем обращаться с тобой как со взрослой. — сказала Элизабет.
—Так ты позволишь нам присоединиться к тебе? — Понадеялась Джина, произнеся это вслух.
—Нет, но мы с твоим отцом собирались позволить тебе и Ли провести ночь в доме Хьюза. Если только… — добавила она, пытаясь скрыть улыбку. —ты не хочешь продолжить ныть о том, что несправедливо.—
— Нет, — сказала Джина. —Я хочу остаться с Полом.—
—Я думала, ты смотришь на это по-нашему. — сказала Элизабет без тени самодовольства. Затем она посмотрела на меня и подмигнула.
Когда мама увидела этот жест, она закатила глаза, глядя на выходки Элизабет. Элизабет только усмехнулась и снова повернулась к дочери.
—Вы все можете заказать пиццу. — сказала Элизабет, —и посмотреть телевизор... или... что угодно. —
Мы с Джиной кивнули в знак согласия.
***
За неделю до Рождества из Чарльстона приехала в гости подруга Джины -- Лиза Макграт. Джина хотела, чтобы я пришел и встретился с ней после обеда. Элизабет и Лия отправились на рождественские покупки с мамой и Эрин, так что я попросил одолжить папину машину, корвет 76-го года.
Я позвонил Джине перед отъездом, и она сказала мне просто зайти, когда я туда доберусь. Они с Лизой были в ее комнате. Я проделал долгий путь до ее дома и прибыл минут через пятнадцать. (А чего вы ожидали? Я был за рулем корвета!)
Когда я добрался до дома Коултеров, я обошел его сзади и вошел через кухонную дверь. Комната Джины была наверху, я позвал ее и направился наверх.
