8
0Значит, Морган действительно знал о моей роли в расследовании и уже отдал приказ о моей поимке. Операция таможенников, судя по всему, пошла не так, как планировалось.
– Эмма, гаси свет, – шепнула я, отступая от окна. – И ни звука.
Старушка послушно затушила лампу, и мы погрузились в темноту. Снаружи раздался громкий стук в дверь, от которого задрожали стены.
– Хенли! Открывай, тебе некуда бежать!
Я задержала дыхание, молясь, чтобы наша баррикада выдержала.
– Выламывайте дверь! – приказал все тот же голос. И тотчас последовала серия глухих ударов – люди олдермена пытались выбить дверь, но крепкое дерево и массивный комод пока держались.
– Может, через окно? – предложил кто-то.
– Давай, только тихо.
И вскоре я услышала скрип со стороны одного из окон – они пытались отжать ставни. Сжимая в руке нож, я бесшумно приблизилась к источнику звука. И вот доска ставни затрещала, поддаваясь, и в образовавшуюся щель просунулась рука, нащупывая задвижку изнутри. Ни секунды не раздумывая, я ударила лезвием по пальцам. Раздался вопль боли, и рука исчезла.
– Дьявол! Она мне руку порезала!
– Значит, она там.
При упоминании огня Эмма побледнела как полотно. Пожар был худшим кошмаром для любого горожанина – деревянные постройки вспыхивали как спички, и огонь мог уничтожить целый квартал за считаные минуты.
– Что же делать? – прошептала она, хватаясь за сердце.
Я лихорадочно огляделась, пытаясь найти выход. Бежать? Но как прорваться сквозь кольцо вооружённых людей? Оставаться? Но если они действительно подожгут лавку…
– Именем короля! Всем опустить оружие!
– Стража! Бежим! – рядом кто-то выругался, а через миг послышался топот убегающих ног, звуки борьбы, чей-то вскрик.
Мы с Эммой переглянулись, не веря своему счастью. Неужели королевская стража подоспела вовремя?
Осторожно приоткрыв ставню, я выглянула на улицу. В свете факелов виднелись фигуры в форме городской стражи и нескольких таможенников. Они окружили и повязали четверых человек из шайки, нападавшей на нас, остальные, похоже, сумели скрыться."
"– Госпожа Хенли! – раздался знакомый голос, и я с облегчением узнала капитана Форда. – Вы целы?
– Да! – крикнула я, полностью открывая ставню.
– Хорошо, – выдохнул капитан. – Мы перехватили посланника олдермена, который нёс приказ о вашем аресте. Знали, что его люди могут прийти сюда.
Мы с Эммой кое-как разобрали баррикаду и открыли дверь, впуская капитана Форда и двух его людей. Остальные стражники остались снаружи, охраняя пленников и наблюдая за улицей.
– Что происходит? – спросила я, когда все расположились в гостиной, и Эмма зажгла лампы.
