8
0И да, я был увлечён той юной девушкой, которая читала стихи в саду своего отца и смеялась как серебряный колокольчик. – Он улыбнулся каким-то своим воспоминаниям. – Но теперь я люблю женщину, которая восстала из пепла своего горя, которая бросила вызов всему городу, включая олдермена и богатых торговцев. Женщину, которая умеет принимать трудные решения и нести ответственность не только за себя, но и за других. Это не образ, Лесса. Это ты. Настоящая ты.
Его слова тронули что-то глубоко внутри меня. Возможно, именно это я и хотела услышать всё это время – что он видит и любит меня настоящую, ту, кем я стала, а не образ прежней Лессы.
– Иногда мне кажется, что я вообще другой человек, – призналась я. – Что настоящая Лесса умерла в том море, а я… я просто заняла её место.
– Мы все немного умираем и возрождаемся каждый день, – задумчиво произнёс Марк. – Просто для большинства этот процесс происходит медленно, незаметно. А ты пережила это как вспышку – мгновенное преображение. – Он сжал мои руки. – Но кем бы ты ни была сейчас, я люблю тебя. И хочу провести с тобой жизнь, если ты позволишь.
Я смотрела на него, не в силах поверить своему счастью. В этом новом мире, в этой новой жизни, мне невероятно повезло найти человека, который видел меня насквозь и всё равно любил.
– Позволю, – прошептала я, наклоняясь для поцелуя. Его губы коснулись моих, нежно и уверенно одновременно. В этом поцелуе было всё – обещание, надежда, трепет новых начинаний. Я растворилась в этом мгновении, чувствуя, как моё сердце бьётся в унисон с его…
Время словно остановилось, пока мы сидели на той скамье, обнявшись и строя планы на будущее.
– А потом, когда оба наших дела будут процветать, – мечтательно произнёс Марк, – мы могли бы построить дом. На холме, с видом на море. Не слишком большой, но просторный и светлый. С садом, где ты могла бы выращивать травы для своих рецептов.
– А у причала будет стоять твоя лодка, – подхватила я. – И каждое утро ты будешь выходить в море, а каждый вечер возвращаться домой. И однажды наши дети…
Я осеклась, внезапно осознав, что зашла слишком далеко в своих мечтах. Но Марк лишь улыбнулся ещё шире:
– Наши дети будут самыми счастливыми в Мареле. Сыновья пойдут со мной в море, а дочери научатся у тебя готовить лучшие рыбные блюда на побережье.
Мы могли бы просидеть так весь день, но колокол на башне ратуши пробил час, напомнив о времени.
