7
0
— Идея, насколько я понимаю, состоит в том, чтобы выстроить их всех в линию и произвести опознание.
— Именно так, — сказал Мейсон. — Вы же знаете Джерти. Если я приведу в приемную Аделлу Гастингс в темных очках и спрошу: «Джерти, когда-либо до этого вы видели эту молодую женщину?», Джерти естественно скажет: «Это как раз та женщина, которая оставила здесь сумку, госпожа Гастингс. Ваша сумка в офисе у господина Мейсона, госпожа Гастингс».
Таково человеческое существо. Джерти к настоящему моменту помнит только, что женщина хорошо сложена, 27–30 лет, носила темные очки с большими стеклами. Она была в приемной и забыла здесь свою сумку. Но если случится что-то непредвиденное, Джерти, не задумываясь, произведет опознание, мы попадем в беду.
— Что вы имеете в виду под «что-то случится»? — спросила Делла Стрит.
— Если кто-то украл сумку Аделлы Гастингс, сделал два выстрела из револьвера, который был в сумке, всякое может случиться. А если, с другой стороны, эти выстрелы произвела Аделла Гастингс, а затем устроила весь этот спектакль, с тем чтобы втянуть меня в это дело, можно быть уверенным в том, что что-то уже случилось. Она…
Мейсон замолчал, поскольку раздался стук в дверь его кабинета. Он кивнул Делле Стрит, которая открыла дверь.
— Здравствуйте, госпожа Гастингс, — сказал Мейсон. — Вы, должно быть, встали очень рано, чтобы совершить такую поездку?
— Да, это действительно так.
— Где же ваши темные очки?
— Боже, да я не ношу темных очков. Надеваю их только при поездках через пустыню в дневное время. В городе никогда не ношу.
— А темные очки у вас с собой?
— Конечно. Без темных очков почти невозможно вести автомобиль при поездке из Лас-Вегаса сюда.
— Ослепительный свет в пустыне?
— Да, невозможно смотреть.
— Что вы делаете с очками, когда за ненадобностью снимаете их?
— Кладу в футляр и в сумку.
— Были ли в сумке, которую я вернул вам, темные очки?
— Нет.
— Значит, кто-то носит их?
— Конечно.
— Нашли ли вы в сумке пустой кожаный футляр из-под очков? Когда сумку я передавал вам, тот футляр был в сумке.
— Да, футляр был на месте.
— Сейчас у вас другие очки?
— Да, вчера по дороге домой я остановилась около аптеки и купила очки.
— Сегодня утром у вас были с собой кошелек и сумка?"
"— Да.
— Из них ничего не пропало?
— Нет. Почему вы задаете эти вопросы, господин Мейсон?
— Можно посмотреть ваши темные очки?
Она открыла сумку, достала футляр и вытащила очки.
— Почему эти очки так подходят к футляру, как будто он сделан специально для них? — спросил Мейсон.
— Обычно я покупаю особые, дорогие темные очки. И на этот раз мне удалось купить очки той же марки со стеклами этого же размера, что были у меня раньше.
— Футляр подошел для них?
— Да.
