Красное бедствие

– Но именно Фокас Черная Мать считает своими охотничьими угодьями, – сказал Халахэль.

– Поэтому мы должны закрыть врата Фаты. Если демоническая матушка не сможет попасть в Упорядоченное, все останутся целы. Прибавьте шагу, наш хмурый друг уже добрался до воды.

Мелкие волны накатывали на Мирая, намочив его одежду до самых бедер. Он смотрел вдаль и держал что-то в руке.

– Тебе нужна помощь? – спросил Хэль, остановившийся в нескольких шагах от воды.

– Нет. Я просто… Ладно.

До Ромэйн долетели обрывки удивительной трели. Неужели птица?..

– Глас глубин, – тихо сказал Латиш. – Редкая вещица.

– Что это такое? – Хэль выглядел удивленным.

– Артефакт. Он призывает корабль, к которому привязан, где бы тот ни был.

– Корабль?..

Туман расступился, и Ромэйн разглядела черно-красные полосатые паруса.

– Пираты?! – Она вцепилась в рукав Хэля и прошипела: – Останови его!

– Нет! – Латиш вытянул руку, заставляя их оставаться на месте. – Дело уже сделано. Познакомимся с командой?

Опустив голову, Мирай вышел из воды и застыл, словно каменное изваяние. Ромэйн не сдержалась и все же подошла к нему, надеясь узнать, что происходит, до того, как десяток головорезов высадится на берег.

– Прости, что не рассказал, – Мирай заговорил первым. – Мне было стыдно.

Он разжал кулак, и Ромэйн поняла, что уже видела синюю безделушку, лежащую у него на ладони.

– Ты сказал, что тебя изгнали из-за этой вещи. Почему?

Мирай не ответил."

"Тем временем к берегу причалила лодка, и Ромэйн сама все поняла.

– Ты оторвал нас от важного дела! – выкрикнула смуглая девушка в капитанской треуголке. – Я уже не надеялась, что ты когда-то используешь Глас глубин. Это перемещение… Жуть!

Она вылезла из лодки, прошлепала по воде, поставила на песок фонарь и уверенно подошла к Мираю. Когда она заключила его в объятия и расцеловала, Ромэйн убедилась в правильности своих догадок.

– Здравствуй, мой нежный цветок лотоса, – проворковала девушка. – Что ты забыл так далеко от родных берегов?

– Я… Мы…

Мирай робел. Он не смел поднять взгляд и отчаянно краснел.

– Мы должны попасть на Линос! – наконец выпалил он.

– Это, конечно, не проблема, но не хочешь хотя бы познакомить меня со своими друзьями?

– Ромэйн, – она первой протянула девушке руку.

– Фария. Что вы с ним сделали? Он и раньше был молчуном, а теперь и вовсе забился в свою ракушку.

Ладонь Фарии была шершавой и мозолистой.

– Люблю корабли! – заявил подоспевший Латиш. – Леди, неужели вы управляете этим прекрасным судном?

– Он что, заигрывает со мной? – Фария скривилась. – Мое сердце отдано Большому океану и морям, кыш! Значит, Запретный Край? Так тому и быть! Загружайтесь в лодку!

– И ты ничего не спросишь? – Хэль смерил Фарию недоверчивым взглядом.