Красное бедствие

Незаметный жест – приложить сжатую в кулак руку к груди. Йель сделал то же самое.

Помнит. Он все еще помнит.

– Кто еще должен приехать? – спросила Ромэйн.

– Моя теща позволила мне говорить от ее имени, – сказал отец Райордана. – Так что можете считать, что Дом Черных Птиц тоже здесь.

– И все? – в голосе Ромэйн сквозило разочарование.

– А кого ты ожидала увидеть? – Барелл хмуро оглядел собравшихся. – Где ты была, девочка? Твои люди похожи на шайку разбойников, а ты сама – на бродяжку.

– Вы действительно хотите обсуждать мой вид? – задиристо спросила Ромэйн. – Я думала, что вам, лорд Барелл, будет полезнее всего оказаться на этой встрече. Насколько я знаю, ваши племянницы погибли во время коронации Лаверна.

– И только поэтому я здесь.

– Тогда…

– Как мы можем обсуждать что-то, пока среди нас кровь от крови предателя? – возмутился лорд Давган.

– Он спас меня из плена, – вступился за Савьера брат Ромэйн. – Могу с уверенностью заявить, что Савьер на нашей стороне.

– На «нашей» – это на чьей?

Отец даже не пытался скрыть пренебрежение. Рай вздохнул: в небе летают демоны, узурпатор захватил трон, но лорд Абботт не изменился. Он тверд и непоколебим, как ледяные скалы, окружающие его земли.

– Зачем ты спас его? – требовательно спросила Ромэйн. – Какой в этом смысл? Очередная уловка?

– Ромэйн…

Монти попытался взять ее за плечи, но девчонка вырвалась и подалась вперед, вглядываясь в уставшее лицо Савьера.

– Отвечай! – потребовала она.

– Он спас его, потому что иначе ты бы перерезала ему горло, едва увидев, – сказал Хэль.

– Доля истины в твоих словах есть, – легко согласился Савьер, – но это не все.

Он обвел собравшихся взглядом и продолжил куда увереннее:

– Верховная Дома Убывающих Лун собирается впустить в наш мир демонов, которые разорят эти земли. Мой брат был пешкой в ее игре, его разум захватила Черная Мать. Это она заставила его развязать войну, она…

– Как удобно! – выпалила Ромэйн. – Ты оправдываешь все совершенные Лаверном преступления влиянием демонов? Серьезно?!

– Я его не оправдываю! – Савьер тоже заговорил громче. – Но сейчас над нами нависла угроза куда более ужасная, чем… – Он умолк и устало провел ладонью по лицу. – Я должен рассказать вам о культе Черной Матери и вратах Фаты.

– Нам известно достаточно, – заявила Ромэйн.

– О чем вы говорите, Жнец вас побери? – Лорд Давган снова закашлялся. – Объяснитесь!

В повисшей тишине было слышно лишь надсадное дыхание старика.

– Хорошо, – наконец сказал Савьер. – Я расскажу вам все, что знаю, и буду надеяться на ваше здравомыслие.

Райордан уселся поудобнее и приготовился слушать.

– Это безумие, – заявил лорд Барелл. – Этого просто не может быть.