Королевство плоти и огня

Не могу думать о тех, чьи имена добавятся на стены подземных залов.

Но я знаю, что Кастил о них думает. Знаю, что вчера вечером он несколько раз замолкал именно поэтому, а не из-за темы нашего разговора. Он скучает по Элайдже. Скорбит по нему и всем остальным. И считает, что подвел их.

Невеселые размышления. К тому же я не выспалась: ко мне опять явились кошмары о ночи нападения Жаждущих. Я проснулась, охрипнув от крика и ловя ртом воздух. Кастил был рядом, но когда я опять погрузилась в сон, меня вновь настигли ужасы той ночи.

Наступления очередной ночи я ждала без радости.

Солнце стояло высоко, когда я поняла, что передо мной не затянутый облаками горизонт. Я выпрямилась, вцепившись в седло. Из серой массы начали проступать темно-зеленые участки. Это туман. Горы обволакивает туман, такой густой, что с расстояния многих миль я приняла его за облака.

– Видишь их? – спросил Кастил. – Горы Скотос?

Сердце забилось сильнее. Я кивнула.

– Какой густой туман. Если он такой днем, то что же будет ночью?

– Когда мы подъедем к подножию гор, он немного рассеется. – Я потянулась вперед, рука Кастила надежно держала меня за талию. – Но ночью… ночью туман очень плотный.

Я поежилась. Горы все больше проступали из тумана: тут скалы, там – группа деревьев.

– Как войску удалось пройти сквозь туман? – Я глянула на Киерана. – Вы быстро добрались.

– Нам позволили боги, – ответил он, и я подняла брови. – Туман пощадил нас. Ночью он рассеялся так, что мы смогли идти дальше.

Я прислонилась спиной к Кастилу, надеясь, что боги позволят пройти и нам.

Надежда тут же лопнула как пузырь, когда Кастил сказал:

– Для покидающих Атлантию туман никогда не бывает таким густым, как для вступающих в нее.

– Чудесно, – пробормотала я.

– Нам повезло, что горы Скотос вовсе не так обширны, как хребты, что лежат за ними, – заметил Нейлл, едущий рядом с Джаспером.

– А есть горы еще больше?

Насколько я знаю, горы Скотос – самые большие в Солисе.

Атлантианец кивнул.

– В том месте, где мы будем их пересекать, у нас на это уйдет меньше одного дня. Хотя через некоторые вершины нужно переваливать несколько дней. – Он поерзал в седле. – Но в Атлантии есть горы, которые возносятся так высоко, что не видно вершин. Эти пики настолько высоки, что взбираться на них нужно несколько недель. И там, наверху, даже атлантианцу трудно дышать.

Щупальца тумана начали расползаться между зарослями тростника, образуя над ними облачка.

Беккет ринулся вперед, и через мгновение его проглотил туман. Резко втянув воздух, я подалась вперед и потянулась за кинжалом…

– С ним все хорошо. – Кастил положил руку поверх моей и мягко пожал. – Видишь? Вон он.

Но сердце мое не замедлилось, когда из тумана появилась темная лохматая голова.