Королевство плоти и огня

– Как?..

Кастил ухмыльнулся.

– Магия.

Да, это должна быть магия.

Как ни странно, моя рука не дрожала, когда он надел перепачканное землей и кровью кольцо на мой указательный палец. Оно немного свободно, но, похоже, не соскользнет.

– Теперь ты.

Я взяла второе кольцо и, задержав дыхание, надела ему на палец.

Потом в ошеломленном молчании я наблюдала, как земля и кровь впитываются в кольца. Они вспыхнули ярким золотом и погасли. Теперь их поверхность первозданно чистая.

– Все, – произнес Джаспер, вставая. – Вы муж и жена.

День вдруг превратился в ночь.

Я задрала голову и приоткрыла губы. Набежавшие тучи сделали небо темным, как в полночь, от востока до запада и с юга до севера. Сквозь них не проникал ни один солнечный луч, хотя минул всего час или два после полудня.

– О боги, – прошептала Вонетта.

Кастил быстро поднялся вместе со мной и, прижав меня к боку, уставился в черное небо.

– Это знамение? – спросила я.

– Да, – подтвердил Джаспер. Его голос прозвучал резко. – Я не видел ничего подобного с… Боги, со свадьбы твоих родителей. И даже тогда было не так.

Кастил перевел взгляд на него.

– Это знамение. И сильное. – Джаспер удивленно покачал головой. – Доброе знамение от короля богов.

Неестественные тучи начали рассеиваться, пробился солнечный свет. Джаспер улыбнулся.

– Никтос даже во сне одобряет этот союз.

* * *Золотое кольцо блестело в солнечном свете, льющемся в окна нашей спальни. Я медленно повернула руку. Мерцающий золотой завиток тянулся вдоль верхней линии на ладони. Я провела большим пальцем по изогнутой черте. Позолота не исчезла, а я… я не могу поверить, что замужем. Что из Пенеллаф Бальфур я стала Девой, а теперь – Пенеллаф Да’Нир.

– Надеюсь, ты не передумала. Но если так, линия не сотрется.

У меня подскочило сердце. Кастил вышел из ванной комнаты.

– Я не пытаюсь ее стереть. – Я смотрела, как он обходит кровать, а мое сердце уже трепетало в груди. – И я не передумала. Я просто не понимаю, как такое возможно – золото у меня на ладони. Как могли кровь и пыль… просто впитаться в кольца и исчезнуть.

– Когда я сказал про магию, это было лишь наполовину шуткой.

Кастил сел рядом и взял мою руку. От соприкосновения по мне пробежал заряд.

– Это боги. Их магия. – Он провел пальцем по отметине. – Это как татуировка, только проникает глубже, чем чернила. Все женатые и замужние атлантианцы носят эти отпечатки, пока брак не прервется.

– Смертью или указом?

Волна темных волос упала ему на лоб. Он кивнул.

– Тогда отметина исчезает.

Это страшный способ узнать, что кто-то умер. Я поежилась.

Кастил поднял на меня взгляд.

– Ты вообще не веришь в богов?

Я хотела сказать, что нет, верю, но на самом деле все гораздо сложнее.

– Я верила тому, что говорили о богах Вознесшиеся.