Королева восстанет

Однако это не единственное, что значила для меня эта арфа. Она сблизила нас. Создала между нами связь, которой, возможно, и не возникло бы без ее нежных нот. Она позволила мне увидеть Бенедикта таким, какой он есть на самом деле, а не королем этой страны. При взгляде на нее мне невольно вспоминались все наши моменты вдвоем.

– Есть минутка? – Голос Бенедикта выдернул меня из размышлений. Я подняла голову и встретилась с ним взглядом. Он быстро отвернулся, а вот я никак не могла оторвать от него взгляд. Сегодняшняя картинка слилась с образом из прошлого. С нежным Бенедиктом. С любящим. – У Флоренс есть предложение, – спокойно объяснял он. – Не знаю, что и думать.

Он опять посмотрел на меня. И на этот раз не отвел глаза. У меня тут же начало покалывать кожу, а к щекам прилил жар.

– Да, – произнес в трубку король. – Мы подождем.

Положив трубку, Бенедикт в конце концов от меня отвернулся.

По спине побежали мурашки. Помедлив, я присела на табурет перед арфой, сложила руки на коленях и переплела пальцы.

– Эрис придет?

– Для тебя она мисс Хилл, – откликнулся он, стоя ко мне спиной.

– Прошу прощения, – процедила я. В памяти сам собой всплыл наш первый разговор в Тауэре. То, как он запретил мне называть его Беном. Отлично. Если он желает создать между нами такого рода дистанцию, он ее получит. – Мисс Хилл придет сюда, ваше величество? – уязвленно спросила я.

Бенедикт застыл, а я не удержалась и довольно хмыкнула.

– Да, – коротко ответил он и опустился на свой стул. Сидел лицом ко мне, однако взглядом больше не удостаивал. Значит, теперь мое наказание – игнорирование.

Интересно, как он отреагирует, если я заиграю на арфе? Тоже оставит без комментариев? Или придет в бешенство? Пробовать я не рискнула. За последние несколько дней Бенедикт достаточно мне угрожал, чтобы перестать намеренно его провоцировать. Я больше не уверена на сто процентов, что он на самом деле мне не навредит.

К сожалению, вывести его из себя – это, похоже, единственная возможность хоть в какой-то степени открыто с ним поговорить. Впрочем, с таким же успехом это могло стать верным путем окончательно его потерять.

БЕНЕДИКТВаше величество.

Я и не предполагал, что будет так неприятно слышать эти два слова из уст Флоренс.

Мне стоило больших усилий не реагировать на формальное обращение. Весь мой самоконтроль ушел на то, чтобы не показать, как она может уничтожить меня всего двумя этими словами.

Проклятье.

У меня правда проблема.

Пару минут в ожидании Эрис мы провели в ледяной тишине. Я постарался сосредоточиться на лежащих передо мной документах. Однако это почти невозможно, пока Флоренс сидела максимум в трех шагах от меня и я готовился к тому, что ее пальцы вот-вот коснутся струн.