3
0
— Он очистит воздух от того, чего вы не видите, — объяснил он.
Через дверной проем на кровать Анны пролился солнечный свет. Ее перенесли сюда, когда она стала слишком слаба и уже не могла перемещаться даже на носилках. Отсюда она могла, лежа на покрывалах, видеть и слышать все, что происходит снаружи, — повседневную жизнь своего народа.
Вдоль одной стены хижины выстроились подарки: венки, резные фигурки, камешки, мешочки с сушеными травами, — все это были символы любви, молитвы, магии. Там же находились некоторые вещи Анны, привезенные из Мельбурна: рядом со старым проигрывателем стоял микроскоп, возле него — потертый чемодан, покрытый наволочкой, которую Сара когда-то вышила для Анны.
Я — дождь, что поднимается из росы,
и от которого трава смеется, радуясь
удовольствиям жизни.
Обитатели Ква-Мойо и жители Лангали приходили и уходили, но несколько человек всегда оставались рядом с Анной.
Именно Зания сообщил Стенли, что час смерти Анны близок.
— Скоро она освободится, — сказал он. — Мы должны быть готовы отпустить ее.
Стенли гладил лицо Анны, тихо беседуя с ней. Зания наклонился над женщиной и осторожно снял янтарное ожерелье Мтеми с ее шеи и собственный браслет из слоновой кости с запястья. Как Анна и хотела, он передал их Кейт.
— Я буду носить их вместо тебя, — сказала Кейт Анне, хотя и не знала, слышит ли та ее.
Из груды подарков девушка выбрала пучок перьев фламинго и положила его Анне на сердце.
Вечерело. Небо над головами ожидающей толпы окрасилось в розовато-желтый цвет.
И вот Анна открыла глаза. Из последних сил она подняла голову, чтобы увидеть всех.
В хижине стало очень тихо.
Неожиданно пошел дождь.
БЛАГОДАРНОСТИ
Мне бы хотелось поблагодарить многих людей, внесших свой вклад в создание романа «Королева дождя».
Во-первых, моих родителей, Робина и Элизабет Смит, за то, что они подарили мне детство в Африке и несметное богатство — истории, которыми делились за обеденным столом.
