Королева дождя

И как Тефа опустился рядом с ней на колени. Затем чья-то рука метнулась к слуге, стальное лезвие мачете описало полукруг.

— Нет!!! — крикнула Сара.

Тело Тефы рухнуло на пол.

Мучительный стон сорвался с губ Анны. Она распахнула дверцу шкафа и стала искать ружье. Отодвинув в сторону костюм ангела, она пыталась нащупать его. Словно безумная, хватала руками воздух. Ничего. Оружия там не было. Осознав, что произошло, Анна суетливо забегала по комнате, но в глубине души она знала, что не найдет оружия. Его забрали. Майкл говорил, что правила нарушать нельзя. Должно быть, он видел, что она принесла ружье.

Сара вновь вскрикнула, на этот раз приглушенно, от боли и ужаса. Анна закрыла рот руками. В «лендровере» был еще пистолет, но она не смогла бы добраться туда, оставшись незамеченной.

Внезапно в прихожей послышались шаги. Анна успела стать за дверь в тот самый момент, как она открылась. Один из мужчин вошел в комнату. Он двигался рывками, дыхание у него было хриплым и прерывистым. Марионетка, охваченная возбуждением или ужасом. Он бегло осмотрел комнату и вышел.

Из гостиной отчетливо доносился голос Сары, хриплый от боли.

— Я не знаю!

В голове Анны проносились отчаянные молитвы, бессмысленные и бесполезные. Затем ей привиделся четкий и яркий образ…

Подарок Нааги, спрятанный глубоко в кармане розового пиджака, висящего на крючке в прихожей.

Через мгновение она уже была там. Она схватила дрожащими руками свой пиджак и надела его — наряд ведьмы, который мужчины побоялись оставить себе. Достала амулет из кармана.

Затем устремилась в коридор, ведущий в гостиную.

Обнаженное тело Сары было красным от крови, текущей из длинных темных ран. Только ее лицо оставалось по-прежнему белым.

Таким белым… Ее конечности дергались, пальцы хватали воздух. Глаза были широко открыты: они смотрели на человека, который стоял перед ней на коленях. Она не могла произнести ни звука: в рот ей вставили кляп, обезобразив лицо.

Анна открыла рот; крик подкатывал к ее горлу, но не находил выхода. Она представила себе, как держит амулет и выкрикивает проклятия, словно колдунья, одержимая ужасными духами, — но не могла пошевелиться, будто в ночном кошмаре. Наконец крик вырвался наружу. Все мужчины, как одно большое чудовище со множеством глаз, одновременно повернулись в ее сторону.

Они замерли, потрясенные. Ее пронзительный крик накрыл их, как бурная река, вышедшая из берегов. По их лицам было видно: они мгновенно узнали чудовищный призрак. Лесную колдунью.

Их охватил ужас. Она последовала за ними сюда…

Женщина выкрикивала слова, лишенные какого-либо смысла.

На фоне лица, белого, как у привидения, ее распахнутые глаза напоминали два темных озера.

Мужчина, стоявший на коленях около Сары, вскочил на ноги и попятился.