Король уныния

Когда я подошла, взгляд Ксавьер опустился по моему черному платью, колготкам и сапогам и снова поднялся, задержавшись на моем лице достаточно долго, чтобы мои щеки запылали.

— Я же говорила, что опоздаю, — сказала я, когда пролетающий мимо ветерок взъерошил его волосы самым отвлекающим образом. — Хотя я не понимаю, почему ты настаивал на том, чтобы сообщить мне об этом лично, когда есть СМС, телефонные звонки и электронные письма.

Я опустилась на ступеньку рядом с ним и намеренно сосредоточилась на впечатляющем фойе, а не на мужчине рядом.

Я несколько раз бывала в Вальгалле в качестве гостя, но ее великолепие не переставало удивлять. Рестораны для гурманов, бальный зал в стиле Регентства, спа-салон мирового класса, вертолетная площадка на случай прибытия члена клуба по воздуху и эксклюзивный причал в Челси-Пирс на случай прибытия по воде — ни одна деталь не осталась незамеченной.

— Верно, но тогда я бы не смог тебя увидеть, — ямочки на лице Ксавьера ослепительно засверкали.

От щек к шее потянулся жар. Когда он был рядом, у меня никогда не возникало проблем с ясным мышлением, но, когда мы поднимались на второй этаж, в моем мозгу образовалась опасная дымка.

Я винила своих друзей. Они вбили в мою голову дурацкую идею о поцелуе, и теперь я не могла перестать представлять, как его пухлый, чувственный рот прижимается к моему, и…

Нет, прекрати. Это крайне неподобающее поведение.

— Прекрати флиртовать и переходи к делу, — огрызнулась я. Не только для себя, но и для него. Я намеренно сохраняла между нами расстояние в тридцать сантиметров, но мои нервные окончания искрились и шипели, как провода под напряжением во время дождя. — Что это за «важные новости»?

Боже, зря я надела это дурацкое платье. Я жарилась в кашемире.

— Я решил, чем хочу заниматься. — Мы остановились перед двойными дверьми из резного дуба. Ксавьер повернул ручки, и мускулы его рук напряглись от этого движения. Перестань смотреть на его руки. — Я открываю ночной клуб.

Двери бесшумно распахнулись, открывая взору великолепную библиотеку, не уступающую той, что была в «Красавице и чудовище». В обычной ситуации это был бы рай, но мои ноги так и остались прикованы к полу коридора.

Ксавьер нахмурился.

— Слоан?

— Ночной клуб, — повторила я. Мое сердце забилось в два раза быстрее. — Это великолепно.

Если он что-то и знал, и знал достаточно хорошо, так это вечеринки. Развлечения. А его эскизы дизайна бара… ответ был очевиден с самого начала.

— Да? Ты так считаешь? — уязвимость на мгновение коснулась его лица, а затем скрылась за улыбкой. — На самом деле это смешанная концепция. Что-то вроде «Легенд», только менее ориентированное на спорт.