Контракт с чудовищем

Крейсер огромный, и тут должны быть места для отдыха или что-то вроде этого. В комнате я чувствовала себя как в ловушке.

Мне нужно пройтись.

Торин Хейл

Два часа потратил на общение с программистами. Они не видели проблемы, но проблема была. Я просил заменить или отключить Джи, однако до посадки крейсера это сделать не могли. Джи – часть крейсера, и она выполняет многие важные функции, в том числе прокладывание маршрута.

Мы составили новый план проверок, и я оставил их работать. Будут искать до утра, пока не найдут в коде ошибку. Мне не нужен неконтролируемый ИИ, слишком важна моя миссия.

Я шёл в свою спальню, когда увидел впереди мелькнувшую хрупкую фигурку. Пробежала так быстро, будто не замечу.

Я её по запаху учую.

Хотел взять себя в руки и пойти своей дорогой, но зверь снова зарычал.

Сокровище.

Пошёл по её следу. Снова просыпается давно уснувший инстинкт. Хочу её поймать.

Моё сокровище.

Зверь беснуется ещё сильнее. Мне сложно его контролировать. Несколько быстрых шагов, и аромат Вероники становится невыносимым. Дышу глубоко.

Зверь довольно рычит. Дам ему немного поиграть. Ускоряюсь.

Вероника забежала в оранжерею.

Девушка скрылась среди деревьев. Я уловил её восторженный взгляд. После жизни на Вулкане она отвыкла от такого количества зелёных растений, но, как землянка, она должна быть с таким знакома.

Вероника прошла вглубь оранжереи, и я последовал за ней.

Вероника Ветрова

Последний раз я видела столько растений, когда была ещё ребенком и жила на Земле. Слёзы навернулись на глаза.

Столько воспоминаний, что я еле сдержалась, чтобы не заплакать. Вспомнила отца, свое детство. Тогда я была счастлива. Я была маленькой девочкой, у который был папа, способный защитить и оградить от всех проблем.

"Сейчас я взрослая, и мне не у кого попросить помощи. Мне не на кого рассчитывать.

Я останавливаюсь у большого куста. Кажется, он называется папоротник. Я помню, что папа рассказывал легенду о том, что тот, кто найдёт цветок папоротника, найдёт счастье.

Провожу пальцами по зелёным листьям. Гладкие. Приятные на ощупь, немного влажные от воды. Скидываю туфли и ступаю с дорожки на влажную и прохладную траву.

Закрываю глаза.

В голове проносятся воспоминания.

Я дома.

Я на Земле.

Иду вглубь сада, даже не представляю, какого он размера. Вокруг много разных растений. Я рассматриваю их, касаюсь руками. Мне попадается ещё пара кустов папоротника, и я вижу что-то красное впереди.

Не может быть! Иду быстрее и хочу коснуться цветка, когда слышу громкий мужской голос:

– Не трогай!

Замираю. Мои пальцы в паре миллиметров от красного цветка. Отдёргиваю руку и поворачиваюсь назад.

– Не стоит его трогать, – говорит Хейл. – Он ядовитый.

– На Земле эти цветки несут счастье. Есть такая легенда.