Контракт

Я последовал за Кэти на кухню и с оцепенением наблюдал, как она выставляет на поднос чашки, раскладывает салфетки и наливает кофе.

– Может, положить печенье? – прошептала она.

Я пожал плечами.

– Я понятия не имею, что диктует протокол, когда босс приходит к тебе домой, чтобы тебя уволить, Кэти. Однако печенье, кажется, слишком большая роскошь для такого случая.

Она прикусила щеку, и я похлопал ее по лицу.

– Шутка. Это шутка, хотя и неудачная. Положи им пару печенек, милая. Попробуем отнестись к ситуации цивилизованно. Тем более что мы этого ожидали.

– Ты будешь кричать?

Я покачал головой.

– Нет. Честно говоря, мне слишком грустно, чтобы кричать.

Она обвила руками мою шею и притянула мою голову к своему плечу.

– Спасибо, что сказал. Люблю тебя.

Я поднял ее в надежде, что, прижавшись к ее телу, смогу угомонить бешено колотящееся сердце. Ее ноги висели высоко над полом, и я прижал ее к себе."

"– Так уже легче. – Я поставил ее на ноги и взял поднос. – Идем! Пускай нас уже уволят.

* * *Слегка дрожащими руками я раздал гостям чашки с кофе. Лора перекинулась с Кэти парой фраз, осведомившись, как она справляется с потерей Пенни. Кэти сдавленным голосом рассказала, как развеяла прах Пенни, и я обнял ее за плечи.

Грэм внимательно наблюдал за нами, отставив свою чашку.

– Полагаю, вы обо всем договорились?

– Нет никакого договора, Грэм. Я люблю Кэти, и, к счастью, она отвечает мне взаимностью. Мы идем по жизни на равных.

– Значит, это больше не показной брак?

Я подавил желание закатить глаза.

– Он перестал быть таковым давным-давно. Просто я был слишком упрям, чтобы увидеть это и признать.

Он перевел взгляд на Кэти.

– А ты?

Она приподняла подбородок, демонстрируя упрямую ямочку.

– Я люблю его. Уже давно. Я боялась ему в этом признаться, боялась, что мои чувства останутся без ответа. – Она просунула свои пальцы в мои. – Но он меня тоже любит, и мы готовы смотреть в будущее вместе.

– Хорошо. – Грэм нагнулся, поднял с пола коробку и поставил ее на журнальный столик. Он вытащил из кармана мой контракт, разорвал его пополам и положил на коробку.

– Ну, что ж, – пробормотал я. – Это оказалось больнее, чем я думал. – Я поднял руку, когда Грэм собрался что-то сказать. – Позволь мне договорить. Мне больно, но я все понимаю. Я пробился в твой бизнес под ложным предлогом, поэтому логично, что ты меня увольняешь. Я хочу, чтобы ты знал, как мне понравилось работать у вас. Работать с вами. Ты показал мне, как следует управлять своей компанией. – Я сглотнул образовавшийся в горле ком. – Ты и твоя семья много значили для нас обоих. Надеюсь, однажды вы сумеете нас простить.

– Почему ты захотел на меня работать?

Я решил отвечать честно.

– Поначалу мною двигала месть – я хотел отомстить Дэвиду.