Контракт

Я подошел ближе, зная, что мне нужно найти способ убедить ее в своей искренности. Пока я обдумывал свои слова, мой взгляд скользнул по комнате и остановился на маленькой урне на каминной полке.

– Ты привезла сюда прах Пенни, чтобы его развеять? – осведомился я."

"– Да. С этим местом у нас связано много счастливых воспоминаний. Она много работала, чтобы я могла приезжать сюда каждый год. Они с Бертом тоже здесь бывали. Она развеяла его прах на пляже. – Она нервно сглотнула, ее голос задрожал. – Я подумала, а вдруг они встретятся и снова будут вместе в песке и воде? – Она подняла взгляд на меня. – Понимаю, звучит глупо.

Я поднес ее руку к губам и поцеловал ее пальчики.

– Глупо? Нет. Звучит как милый жест. Что-то, о чем подумала бы такая нежная душа, как у тебя.

– Нежная душа?

– Да, ты такая, Кэти. Я понял это несколько недель назад, когда перестал быть ублюдком. Я наблюдал за тобой, за тем, как ты вела себя с Пенни, как общалась с семейством Гэвинов. Я видел, с какой добротой ты относилась к персоналу в доме-интернате. – Я провел тыльной стороной ладони по ее гладкой, как шелк, щеке. – Я наблюдал за тем, как ты обращалась со мной. Ты отдаешь. Ты постоянно отдаешь. До встречи с тобой я и не знал, что так бывает. Я не верил, что на земле есть кто-то, похожий на тебя.

Я наклонился ближе, чтобы она разглядела искренность в моих глазах.

– Я не думал, что кто-то вроде тебя когда-нибудь станет частью моей жизни.

– Потому что ты этого не заслужил?

– Потому что я не верил в любовь.

– А сейчас? – прошептала она.

– А сейчас я знаю, что могу кого-то любить. И я люблю. Я люблю тебя. – Я поднял руку, когда она собралась меня перебить. – Я знаю, что ты можешь мне не верить, Кэти. Но это правда. Ты научила меня любить. Ты доказала мне, что все, что ты говорила, было правдой. То, что я чувствую к тебе, делает меня сильнее. Мне хочется быть хорошим – ради тебя. Быть честным, настоящим. Вот почему я и признался Грэму. Я знал, что единственный способ тебя вернуть и удержать – это быть честным. Чтобы ты мной гордилась.

– Когда?

– Прости?

– Когда ты начал меняться? Когда я перестала тебя раздражать?

Я пожал плечами.

– Может быть, в тот день, когда ты велела мне убираться к черту. Это первый раз, когда я увидел настоящую Кэтрин. Ты умело скрывала этот огонь.

– Мне приходилось. Мне нужна была работа. Пенни была гораздо важнее, чем ты или твое мерзкое отношение.

– Знаю. Я вел себя отвратительно. Как тебе удалось пережить все это и согласиться быть со мной даже ради Пенни – до сих пор для меня загадка. В тот вечер, когда ты поведала мне свою историю и дала понять, что ты обо мне думаешь, у меня открылись глаза. Вряд ли я когда-либо в жизни так быстро трезвел. И ты снова простила меня – ты вышла за меня замуж.

– Я дала тебе слово.